Я хмуро посмотрела на него.

– Ну, ты же тут оставалась, могла бы покомандовать паромщиком, – не сдавался король.

– Так, все, успокойся, – ответила я. – Никто здесь не виноват.

Как же голова теперь болит.

– Я хочу на сушу, – буркнула я.

– Как это нет виноватого? Всегда есть виноватый. Не учи короля править, – затараторил Верджил. – И вообще, почему твой стражник тебе не помог?

– Он бы со мной вместе утонул, – голова кружилась, не давая быстро сообразить, что ответить. – Тем более, у него было стратегическое задание – охранять булочки.

– Я бы помог, да не успел, – тот постучал по металлической кирасе. – Госпожа очень быстро вылетела за борт. Только тут стояла и сразу – вжух!

Я глянула на изрядно похудевший пакет в его руках. Н-да, стресс – вещь такая. Меня не успел схватить, но хоть еду спас.

– Паромщик, к берегу! – крикнул Верджил. – Извините, дамы, мы возвращаемся.

Девушки со страхом наблюдали за происходящим. Ну, почти все. Некоторые спокойно на все это реагировали.

Верджил усадил меня на скамью и сел рядом. Напротив нас сидели двое мужчин лет тридцати. На них были надеты штаны и рубашки. Никаких камзолов, ничего лишнего. На удивление, при обороте в дракона одежда не рвется. Но все равно они предпочитают носить обычную одежду, когда хотят полетать. Так, на всякий случай.

– Сквозь барьер проле… – неугомонный стражник умолк, увидев грозный взгляд Верджила.

Я точно помнила, что по всему судну вспыхнули щиты, закрывающие от больших волн; это одно из магических заклинаний, призванных защищать паром. Сквозь них нельзя вылететь, если там нет бреши. Или если кто-то не поможет.

– Это принц Вонгри, – представил Верджил светловолосого мужчину. – А это герцог Бердри. Они из одного королевства. Мои лучшие друзья.

Я кивнула им. Их взгляды не отрывались от моего корсета. Еще бы! Он промок насквозь, местами даже тело просвечивало. А это еще тот разврат в этом мире. Я прожила тут год. Меня могли казнить, убить местные по подозрению в чем-то. Но нет. Я чуть не утонула из-за друга!

– Возьми, милочка, – принцесса Дебрей дала мне плед и села рядом. – Верджил, мог бы и не смущать девушку новым знакомством.

– Она и смущение – две несовместимые вещи, – ответил мой друг, а я ткнула его в бок.

Едва заметно. А то еще подумают, что я слишком вольно веду себя с королем.

Обхватила себя за плечи. Да я же обычный человек! Даже не маг. Кому я могу помешать на этом отборе?

Но если это действительно покушение, то эти участницы не знают, с кем связались. Я что, зря с лучшими магами страны дружу? Вот закажу у них защиту или еще чего интересного!

Я посмотрела на сероглазку, который стоял возле принцессы Элизабет. На нем не было куртки, а его длинные волосы, собранные в хвост, прилипли к мощной спине. Принцесса что-то говорила ему, а он лишь изредка кивал. Я все хотела, чтобы он обернулся хоть ненадолго. Увидеть его глаза, понять, что все хорошо.

– Мы отблагодарим твоего спасителя, – прошептал мне Верджил на ухо. – Как думаешь, пятьдесят золотых хватит?

– Моя жизнь так дешево стоит? – спросила я.

– Твоя жизнь бесценна, но это такая благодарность, – ответил друг. – Хотя я сомневаюсь, что у них стражники мало зарабатывают.

– Я бфы не откафался от пяфифесяти монет, – встрял мой охранник с булкой во рту.

Верджил на него посмотрел так, что тот чуть не подавился.

– В общем, можешь сама предложить вознаграждение. Но с меня, так и быть, пятьдесят золотых, – заключил король.

И все же я решила по-своему отблагодарить своего спасителя. Пятьдесят золотых – это хорошо, но за целую человеческую жизнь – явно недостаточно.