— Что мне следует делать? — деловито осведомилась я, и дракоша вытянул лапки.

— Тяни!

Вот эту тушку? Ладно-ладно, попробуем. Схватив его за лапки, я потянулась. Тянуть получалось с трудом, и неожиданно мои ноги будто во что-то уперлись, в невидимую стену, — тут-то я и поняла, где именно «застрял» дракоша — в магической защите. Когда появилась опора, то вытянуть дракошу уже не составило большого труда. Он вылетел как пробка и пролетел еще метр, прежде чем кувыркнуться и восстановить равновесие. Оглядев себя, проверив каждое крылышко, он облегченно вздохнул и полетел обратно — как я поняла позже, чтобы скрыться в тени деревьев.

— Не могли эти феи вход побольше сделать? — пробурчал дракошик. — Приличные малоупитанные драконы застревают!

Так это феи брешь в защите сделали? Теперь понятно, как они попали на бал. Вот же… пакостницы!

— Надо будет запомнить эту брешь и рассказать о ней… — прошептала я, отвернувшись.

— Что ты сказала?

— Ничего, — качнув головой, ответила я.

— Лариэтта, к сожалению, времени у нас мало, — начал дракоша и выглянул из-за кустистых ветвей. — Нас в любой момент могут поймать, а обратная дорога может оказаться очень сложной. У меня есть план…

— Послушай, — перебила я его. — Нам давно следовало обстоятельно поговорить.

— Давай позже? Нужно срочно выбираться отсюда!

— Но я хочу сейчас! — настояла я и сложила руки на груди. — Во-первых, я тебя совершенно не знаю. Ты даже не представился…

— Шеашень, — перебив меня, представил он. — Меня зовут Шеашень из рода Грозового неба.

— Приятно познакомиться, Шеашень, — ответила я. — Позволь ответить тебе тем же. Меня зовут Маша. Просто Маша, обычная Маша. Понимаешь? Я не Лариэтта, я Маша.

— Ты Лариэтта, — настаивал дракоша. — Просто сама еще об этом не знаешь. Летим со мной и Наместница обо всем тебе расскажет! — И, видя мой недоверчивый взгляд, добавил: — Пожалуйста. Ты очень нужна нашему миру.

Улыбаться или хмуриться мгновенно расхотелось. Я в растерянности смотрела на дракона, совершенно ничего не понимая. Зачем я нужна этому миру? Что за глупости? Я же Маша! Просто Маша Ве́рина, хорошистка, а не отличница; лентяйка, а не спортсменка; а при комсомоле я и вовсе не жила! Так как такая обычная девушка могла понадобиться целому миру?

— Маша, летим! У нас очень мало времени.

Наверное, мной двигал интерес. Мне хотелось не просто вернуться домой, но еще и узнать мотивы Шеашеня, выяснить, почему он притащил меня в этот мир, и доказать ему, что он ошибся.

— Ладно, — согласилась я, думая, что, возможно, совершаю ошибку. — Но если все не так, как ты думаешь, то обещай меня вернуть сюда.

— Обещаю!

— Поклянись, — настояла я, сама не знаю зачем.

Дракоша вздохнул и вычертил какой-то символ прямо в воздухе, который зажегся золотом.

— Клянусь, Лариэтта, что доставлю тебя обратно во дворец герцога Вараферо.

Теперь я могла вздохнуть спокойно. Магический знак погас, а мы с дракошей полетели… нет, не в брешь в защите дворца, а в сам дворец! О своем наблюдении я не преминула сообщить попутчику.

— Быстрее, Лариэтта, быстрее, — вместо ответа сообщил мне Шеашень и влетел в открытое окно.

Отсюда мы перебежками отправились… в спальню его светлости. Дракоша будто знал, где искать, и начал рыться в ящиках комода — там, где я многократно проводила обследования без надлежащего надзора. Мне оставалось лишь удивленно смотреть за действиями Шеашеня.

— Ты собираешься ограбить его светлость, сделав меня пособницей?

— От одной сферы перемещения с него не убудет, — буркнул дракоша.

Что за сферы перемещения? Грабить герцога совсем не хотелось, но и узнать, по какой причине меня выдернули из родного мира и смогут ли туда вернуть, было намного важнее.