Она даже не пыталась улыбнуться. Наверное, ей тяжело сразу принять второй брак отца. Ответить ни я, ни дракон не успели, в следующую секунду девочка продолжила сама:

- Ая нашептала, что поженились!

Малышка грозно засопела, как дикий зверёк, и уголки её губ поползли еще ниже. Я почувствовала себя совсем неуютно. Никто мне здесь не рад! Ни муж, который бросает сразу после свадьбы, ни его дочь, явно избалованная и капризная принцесса.

- Пока я буду в отъезде, Мирина о тебе позаботится, бесёнок. Вам не будет скучно, - улыбнулся Адэр, а малышка сразу невежливо осадила его.

- Мне никогда не скучно, папа! - поважничала она. – Теперь у меня есть мачеха, а они всегда злые и пакостят падчерицам!

- Я не такая, обещаю! - засмеялась в ответ, услышав истинную причину недовольства девчушки. – Нам будет весело!

«Наверное», - добавила уже про себя.

- А мне казалось, что вы всегда превосходно ладили, - дракон обхватил лицо дочери обеими руками и чмокнул её в лоб. – Не шуми, бесёнок! Вспомни, как тебе нравилось возиться с мазями и настоями в лавке у Мирины, пока я ждал нужные зелья. Теперь вы сможете вместе готовить полезные смеси, Мира многому тебя научит, вот увидишь!

Адэр подмигнул сначала дочери, затем мне. Я в ответ только заметно побледнела.

И чему я могу её научить?! Если только готовить полезные диетические смузи!

- Вовсе не обязательно было снова жениться! – фыркнула девочка, топнув ножкой.

- Разговор окончен, Адель, - нахмурился дракон. – Когда вырастишь, поймешь, почему я принял это решение. Обними Миру, уверен, ей неприятно слышать то, что ты говоришь.

- А я уже выросла, папа! – перебила его девочка и некрасиво закатила глаза.

Мне надоела их перепалка. Я постаралась сгладить напряженную обстановку и легонько приобняла малышку сама. Она недовольно засопела, завертелась в моих руках, но потом замерла, а дракон, похоже, посчитал отцовский долг выполненным. Зашел в дом, оставив нас вдвоем.

- Как воняют твои цветы! – отпрянула Адель, поморщив нос. – Фу-у! Они свадебные? Неужели нельзя было выбрать для церемонии что-нибудь более изящное? Например, анафалис. Он почти не пахнет и прекрасен в засушенном виде. Не смей оставить эти зловонные цветы в гостиной!

В ответ на её грозную тираду я только расхохоталось. Думать о том, что малышке не достает воспитания, буду завтра. Сегодня я по-детски рада соучастнику операции «Долой ненавистный букет».

- Адэр уедет, и мы с тобой выберем новые цветы, - наклонилась к девочке и заговорщически подмигнула. - А твоему папе ничего не скажем, это будет наша тайна!

Я постаралась вести себя приветливо, но Адель настороженно замерла, словно мысленно сканировала меня взглядом. Стало не по себе, но не от её пристального внимания. Внезапно я отчетливо ощутила, что мы не одни. Сейчас между нами был кто-то еще, кто-то третий. Я почувствовала, как за мной или нами наблюдают со стороны. Готова поклясться: этот кто-то прикоснулся ко мне пальцами или… лапой?!

- Ая нашептала, что с тобой что-то не так! - внезапно отрезала девочка, нахмурив лоб точь-в-точь, как её отец.

Я отстранилась. Почувствовала, как глаза начинают слезиться. Бесёнок ткнул маленьким пальчиком в мое больное место.

- Да, точно! – со злостью скривила в ответ лицо и побежала в дом за Адэром.

Сколько раз за девятнадцать лет жизни я слышала, что со мной что-то не так! От учительницы начальных классов, от незнакомых тихих старушек на улице, от просящих милостыню, когда проходила мимо церквей, и даже однажды на псевдо-психологическом семинаре по «Управлению реальностью», куда забрела по настоянию подруги. Когда все пришедшие познакомились, ведущая выпалила, что в моей ауре что-то не так, и лучше будет, если со мной в паре никто не будет работать… И откуда им всем знать, какая я на самом деле?!