– Королева решила, что это вы виноваты в том, что случилось с принцем. Но, судя по всему, – он кивнул в сторону ее родителей и сестры. – Это не так. Я знаю тебя всю жизнь, Киара, ты бы ни за что не тронула своих родных. По крайней мере, я хочу в это верить.

Должность командира дворцовой стражи была в Диагоне очень почетна. По сути, человек перед ней был третьим по старшинству лицом в стране, ответственным за армию. Первым и вторым были Король и Хранитель Оружия.

– Она ведьма, – процедил стоявший рядом с Нестом страж, его старший сын Вирен, – при всем уважении, господин командующий. Ведьмам верить нельзя. Как и всем магам.

Он смотрел на Киару так яростно, что, казалось, если бы он мог воспламенять взглядом, та давно бы уже горела.

– У нас есть выбор?! – командир сердито повернулся к сыну.

– А как же Королева? – грустно усмехнулась Киара, прерывая этот семейный спор.

Кто бы что ни решил, у нее в любом случае нет шансов остаться в живых. Да и зачем ей теперь жить? Разве что Амоа жаль… Он явно не заслуживает разделить ее участь.

– Нет больше Королевы, – попросту сказал старый служивый. – Та черная дрянь… в зале… она расползается. Киара – ты единственный оставшийся во дворце маг. Если жижа будет расти и дальше, пострадает весь город. Ты обязана остановить это.

Какая ей разница, что будет со всем городом, когда у нее только что отняли самое дорогое?

– Я понятия не имею, что с этим делать, – голос звучал глухо и безжизненно.

Она действительно не знала, что это за жижа и как с ней справиться. Все эти годы она, оказывается, шла по ложному следу, была свято уверена в своей правоте, на что-то надеялась… Глупая наивная Киара. Как же жестоко она поплатилась за свою ошибку.

Как она может думать о том, что произошло в бальном зале, если рядом лежат ее родные, а проклятье расползлось по их телам?..

Да и единственным оставшимся во дворце магом она тоже быть не может. На праздник собрались гости со всего Диагона, только в нападении на нее участвовал минимум добрый десяток колдунов, а то и больше!

– Как создавать проклятья, вы, ведьмы, имеете понятие. А как исправить дело рук своих… – злобно чеканил слово за словом сын командира стражи.

– Вирен! – прикрикнул на него отец. – Заткнись.

Парень недовольно засопел, но перечить отцу не посмел, при этом грозно смотря на Каю.

– Ты должна попытаться, кроме тебя – некому, – мягко продолжил господин Ирил, уже обращаясь к ней.

– И остальные куда делись? – не выдержав, она снова посмотрела на отца, мать, Лару.

Создатель, как же больно! Почему? Почему она не умерла раньше них? Рука нианца, удерживающая ее, напряглась, и в этот момент Киара запоздало осознала, что Амоа действительно спас ее. Она обязана ему жизнью.

– Кто-то попытался остановить проклятье и погиб, кто-то бежал, кто-то использовал портал…

– Трусливые шавки… – услышала она тихое причитание Вирена.

На этот раз замечания ему командир не сделал. Должно быть, был полностью солидарен.

– Дайте мне минуту, – дрогнувшим голосом произнесла девушка, – я поднимусь вслед за вами.

– И эта тоже сейчас сбежит… что я говорил…

– Вирен! Еще одно слово, и ты отправишься устранять проклятье в одиночку! – гаркнул Ирил, а затем кивнул Киаре. – При всем уважении, мы действительно не можем рисковать, вдруг ты решишь воспользоваться кристаллом.

Он указал на все еще поблескивающий в ее руке камень.

– Я – приду, – твердо произнесла Кая. – А сейчас дайте мне минуту. Я только что лишилась родных.

Но никто из стражи так и не двинулся с места, и это словно сорвало что-то в ее душе, что-то, что сдерживало готовую в любой момент разразиться бурю. Магия поднялась, наполняя ее, пробуждая самые черные мысли и эмоции.