– Я отрекаюсь, – он недоверчиво сощурил глаза, начало фразы ему явно не понравилось.

– От своей жизни, – что-то было не так. Киара чувствовала это. Но пока не могла понять, что именно. – И вверяю ее в твои руки.

Амоа стиснул зубы, но фразу так и не повторил.

Как?! Как он это делает? Магии принуждения практически невозможно сопротивляться! По крайней мере, не так сразу.

– Повторяй! – приказала она, кровь стучала в ушах, волнение сковывало движения.

Только не сейчас! Создатель! Не дай ему все испортить!

Камень на руке светился зеленым, всю свою магию она направила сейчас на то, чтобы он повторил проклятую ритуальную фразу.

Он чуть склонил голову вбок. Видимо, сопротивление все же дорого ему давалось.

А ведь Кая ему даже антимагические наручи не сняла!

– От… – подчинение все-таки действовало, он начал говорить то, что требовалось. Но, Создатель, какая же сила воли у этого человека! – От…

Знаки силы начали мигать, свет рун стал гаснуть. Нет! Только не это! Ритуал не должен сорваться!

Кая часто задышала, из последних сил удерживая круг. Если сейчас ничего не получится, то второй раз сегодня напитать руны она не сможет, попросту не хватит резерва.

– Да повтори ты уже! – в отчаянии воскликнула она, чувствуя, как ее начинает колотить от жуткой смеси страха, паники и подкатывающего магического истощения.

Несколько мучительно долгих секунд они смотрели друг другу в глаза, а затем она наконец услышала:

– Я отрекаюсь от своей жизни и вверяю ее в твои руки.

На мгновение все стихло. Не было ни ветра. Ни магии. Ни даже звуков.

Ни разу прежде ритуал не проходил так.

Кае даже показалось, что она оглохла, и, чтобы удостовериться, что это не так, она щёлкнула пальцами.

Нет, все же слышит.

Но в этот же миг, словно подчиняясь ее щелчку, татуировки на теле нианца засветились жёлто-оранжевым, словно наполняясь огнем изнутри.

Знаки силы вторили им, подхватывая этот огонь, обступая Киару со всех сторон. А затем магия ударила прямо в нее.

Это было похоже на огромное светящееся море, толщи золотистых вод, обступившие ее со всех сторон.

И в этом бурлящем водовороте она ощущала себя лишь крохотной щепкой, которая не может сама выбирать направление. Которую несет потоком.

Перед глазами мелькали незнакомые места, которых она никогда не видела, события, в которых не принимала участия. Горы, подпирающие небо, облака, плывущие под ней. Что это? Откуда?

«Обретешь силу, но потеряешь свободу…» – слова на незнакомом наречии. Она слишком плохо знала язык нианцев, чтобы понять все, но, судя по всему, это был именно он. – «Эта сила должна быть подчинена людям, а ты человеком быть перестанешь…»

«Отплатить чужой болью за свое унижение…»

Все разворачивающееся перед ней было словно соткано из тумана. Издалека кажется, что что-то происходит. Вот она видит темноволосую девочку, бегущую по сельской дороге, и загорелого мальчугана, спешащего за ней. Киара хочет подойди, услышать, о чем дети кричат друг другу, но стоит приблизиться, как сцена расползается, как тот самый туман.

«Мама сказала, что я за тебя отвечаю!»

А в голове только обрывки чужих фраз, бестолково вертящиеся по кругу.

«…беглый раб, он ранен!» – лицо торговца людьми, искаженное алчностью. – «Сможем его перепродать, несите на корабль…»

Соленые брызги на губах. Чем-то похоже на вкус крови. На вкус мести. Сладкой-сладкой мести.

Незнакомый человек с перекошенным от страха лицом стоит на коленях.

«Я хочу, чтобы ты жрал землю под моими ногами…»

Киара вынырнула из чужих воспоминаний так же резко, как и попала в них.