Убрав кольцо в шкатулку, быстро позавтракала и отправилась на работу. А чтобы не сильно дёргаться в дороге из-за очередного внезапного появления Вадима, положила в карман перцовый баллончик. У меня даже был опыт его использования.

Правда, всего один и не слишком удачный: я применила его, когда на меня набросилась собака в подворотне. Вот только от стресса я направила струю не на псину, а на себя… В итоге дворняга убежала, поджав хвост, но не из-за перца на морде, а из-за моего дикого вопля. Я тогда думала, что без зрения останусь. Но ничего: рванула к ближайшей водной колонке, и там долго промывала глаза.

Теперь, как опытный боец, я уже не допущу такой ошибки.

Была бы возможность – я вообще сегодня никуда из дома не вышла бы. Но в моём фитнес-клубе был затеян ремонт, и нужно было моё личное присутствие, чтобы урегулировать некоторые вопросы. Из магазина доставили не те настенные панели, что я заказывала. Плюс ещё несколько проблем.

Когда пришла в «Рафаэль», там стоял дым коромыслом. В прямом смысле слова. Один из рабочих уронил мешок с цементным порошком, и тот порвался. В итоге серая взвесь разлилась в воздухе плотным туманом.

Нашла бригадира, высказала ему все претензии. Порешала ещё несколько рабочих вопросов и наконец-то отправилась домой.

Вот только, едва я подошла к подъезду, ко мне метнулась знакомая до боли мужская фигура с расцарапанным лицом.

– Эльвира! Стой! Да стой же! Нам надо поговорить! – очень серьёзно заявил Вадим, хватая меня за локоть.

Эльвира

Выглядел мой бывший жутковато. Сёмыч основательно попортил его холёное лицо. Длинные и острые когти мейн-куна оставили на коже не просто царапины, а настоящие боевые раны.

– Тебе что, шрамов недостаточно? Могу добавить! – воскликнула я, в гневе вырывая руку из мужского захвата.

Как назло, никаких прохожих поблизости не было. Лихорадочно нащупала в кармане перцовый баллончик.

– Тише! Тише! Да успокойся ты! – подняв ладони в примиряющем жесте, Вадим даже сделал шаг назад. – Я тебя не трону, не бойся! Нам правда нужно поговорить!

– Если ты ещё недопонял, могу повторить: между нами всё кончено, – заявила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Оставь меня в покое, Тарханов.

– Послушай, я осознал, что вёл себя как последний идиот, – нервно взлохматил он волосы на макушке.

Я скептически хмыкнула.

– Понимаю, что ты мне не веришь, – скорбно вздохнул этот тип. – Но прошу лишь об одном: дай мне последний шанс всё исправить! Ты не найдёшь мужика лучше, чем я – такого, который будет носить тебя на руках и пойдёт за тобой в огонь и в воду. Такого, который всю вселенную кинет к твоим ногам!

Не знаю почему, но перед мысленным взором промелькнуло лицо ночного красавчика.

– Твоя поэтичность засчитана, – криво усмехнулась я. – Но мой ответ по-прежнему нет. Переключись уже на кого-нибудь другого, Тарханов. Не трать на меня время, я не передумаю. Здоровее будешь, – кивнула я на его едва затянувшиеся раны.

– Это ерунда, – отмахнулся он. – Говорю знакомым, что попал в аварию, все сочувствуют. Я не стану мстить твоему коту, не волнуйся. И забудь всё, что я тебе наговорил, это было на эмоциях. Давай начнём всё с нуля?

– Начнём, – кивнула я, и лицо Вадима расцвело. Я тут же добавила: – Но только порознь. Нет больше никаких «нас». Мы немного повстречались и разбежались. Несовпадение характеров и всё такое. Точка.

– Вспомни, как хорошо нам было вместе! И сколько добра я тебе сделал! – изменил тактику хитрец, решив надавить на совесть.

– Это было взаимно, – парировала я. – Но перечень добрых дел я не веду, в тетрадку не записываю, так что перечислять не буду. Отвяжись уже, Тарханов, по-хорошему тебя прошу!