Вызвав служанку, я переоделась в длинную закрытую ночную рубашку и нырнула под одеяло.

Сон сморил меня мгновенно. И снова мне послышался чей-то голос. Он звал меня, просил открыться и не бояться.

- Я и не закрывалась, - буркнула я.

И проснулась. В своей комнате.

Чертовщина всякая творится. Магия, чтоб ее.

[1] Музыкальный стиль и танец, возникший в 1970-х годах на севере Бразилии в штате Пара. Широкую популярность во всём мире получил в конце 1980-х - начале 1990-х годов.

[2] Музыкальный стиль и танец Кубы, получивший также широкое распространение в латиноамериканских странах Карибского бассейна, а также в тех из латиноамериканских общин США, где преобладают выходцы из этих стран.

19. Глава 16

Дункан Грэй давно влюблен,
И в ночь под Рождество
К нам свататься приехал он…
Вот это сватовство!

Приехал в праздничную ночь
Хозяйскую посватать дочь,
Но был с позором прогнан прочь.
Ха-ха! Вот сватовство!

Роберт Бернс

Ах, этот бал! Ах, эти танцы! К празднику души и сердца я готовилась основательно. Оказалось, что мне полагается портниха. Ну не только мне, но и любым высокородным дамам, проживавшим во дворце. Собственная швея, да. Именно к ней обращались все высокородные придворные аристократки, когда было необходимо пошить новые наряды. Так что я вполне могла воспользоваться своим новым положением и заказать несколько платьев, чтобы разнообразить свой гардероб.

- Не скромничай, - фыркнула Сирин, когда я во время очередного чаепития рассказала им с Дарной о своих намерениях. – Ты – будущая императрица, супруга императора драконов. Тебе по положению следует блистать при дворе. Ты можешь себе позволить хоть каждый день шить новые наряды. А Ричард должен оплатить любую твою прихоть, вне зависимости от ее стоимости. Он же твой муж.

Привыкшая всегда и во всем полагаться только на себя, я в буквальном смысле зависла от открывавшихся перспектив. Это что же получается, я теперь могу просто тратить деньги, подписывать чеки, или как их там, и не заботиться о стоимости?

- Да ничего подписывать не нужно, - отмахнулась от меня Дарна. – Каждый из тех, кто оказывает тебе услугу, просто выставит счет банкиру Ричарда. И тот все оплатит.

- Даже без проверки? – удивилась я. – А если кто-то попробует соврать?

- Кто? – вытаращились на меня в изумлении сестры. – Портниха? Императору драконов?!

Страна непуганых идиотов. Очень хочется верить, что это только Сирин с Дарной такие наивные. А на самом деле все происходит совсем по-другому, и элементарная проверка имеет место быть. Иначе обжулить императорскую семейку, причем сразу на крупную сумму, не составит труда.

Но в любом случае я сразу же вызвала к себе портниху, которая обшивала императорскую семью и приближенных к ней дам.

Высокая плотная брюнетка, смесок оборотницы и вампира, появилась в моей гостиной вместе с тремя помощницами, дочерьми.

- Добрый день, ваше высочество. Я – Шаная, - представилась она, с почтением поклонившись. – Какие именно наряды вы хотите заказать?

- Два платья для бала, десяток повседневной одежды и дамское белье по моим эскизам, - довольно быстро определилась я с желаниями. – Но сначала хотелось бы посмотреть, какие фасоны модны в этом сезоне.

- Конечно, ваше высочество, - степенно кивнула Шаная.

Передо мной на журнальный столик лег толстый альбом с разнообразными эскизами, выкройками и примерами тканей.

Я мысленно потерла руки и принялась его изучать. Посмотреть, конечно, было на что. Некоторые интересные модели присутствовали. И при должной фантазии их можно было необычно украсить. Но в основном я уже четко знала, чего хочу и что именно будет шить Шаная.