Богато одетый седовласый мужчина хмыкнул, жестом фокусника вытащил лорнет и почему-то неприязненно посмотрел на меня. Буквально с осязаемым осуждением, словно я только что оскорбила его любимую бабушку. Интересно, кто это? Надеюсь не преподаватель - мантии-то у него нет. Но почему тогда присутствует на экзамене?

Словно в ответ на мой невысказанный вопрос, Фьюри принялся перечислять присутствующих.

- Вступительная комиссия традиционно состоит из четырех действующих профессоров академии. В случае спорного решения... вопрос выносится на подпись леди-ректору для окончательного вердикта. Также хочу отметить, что сегодня нас порадовал присутствием действительный Советник двора лорд Верона-Убергорн.

Хм. А разве у Смайса фамилия не Верона? 

Мэтр Хопер, самый юный из присутствующих преподавателей, начал скороговоркой зачитывать условия поступления. Три больших теста: на магию, на физическое здоровье и на знания. Если первый, на магические способности, показывает более восьмидесяти процентов из ста возможных, то по двум остальным достаточно преодолеть минимальный барьер в пятьдесят баллов из ста. 

Сначала идет замер, потом физический тест и...

- Могу ли я попросить комиссию, - вдруг прервал его Советник, - перенести тест по знаниям немного вперед? Мне в моем возрасте уже не просто скакать на улицу и обратно. Кроме того, интеллектуальное образование, которое молодые драконы получают с рождения, возможно, сразу отсеет вероятных неподходящих кандидатов. Такой перенос не запрещен правилами?

Намек был завуалирован крайне слабо, но я не имею права вмешиваться в обсуждение, поэтому подняла повыше подбородок и мило улыбнулась лорду. Я тебя запомню, гад. 

Что-то, возможно, сверкнуло в моих глазах. Потому что благостный до сей поры дворцовый интриган вдруг насторожился и сел прямее. Тонкая вертикальная морщинка легла между мохнатых бровей.

- Не запрещен, - нехотя согласился Фьюри. - Мэтр Хопер, так как уважаемый дэс Эграс не имеет право присутствовать на сегодняшнем поступлении, право замерить магию кандидатов поручается вам. А затем мы начнем проверку знаний.

Начал молодой мэтр с ближнего по своей стороне Чезвика. Прошелся по нему уже знакомой мне артефактной рогатиной, постучал по ней пальцем и, показав присутствующим высветившиеся на основании руны, громко объявил результат:

- Шестьдесят семь процентов из ста.

Комиссия одобрительно загомонила, Советник беззвучно похлопал в мягкие ладони, а мажор горделиво подбоченился. Я в уровнях магии не разбиралась, но, похоже, это был очень хороший результат.

Следующий такого не показал. У дэса Догона процент едва дотягивал до сорока. Эту цифру уже восприняли спокойно. Никто не кивал, не комментировал. Лишь деловито записали.

Зато перед тем, как подойти ко мне, мэтр Хопер обернулся к остальным членам комиссии и предвкушающе произнес:

- Как мы все понимаем, ожидается результат более восьмидесяти, характерный для развитых источников. Таковым обычно обладают выходцы из сильных родов, чьи способности подлежат серьезному обучению по контролю за силой, а также сходные значения показывают жертвы... то есть лица, рожденные с проклятием Агры. Слишком большой источник которых не способен направлять выход энергии. В нашем случае, попав в эпицентр природного искажения, дэса Эграс скинула лишнее. 

Угу. Как закипевшая кастрюлька, выплюнула в озеро избыток магии.

- Мэтр Нулерт, каков возможный диапазон по вашему мнению? - спросил Фьюри.

Худощавый смуглый мужчина с костистым лицом, сидящий рядом с ним, задумчиво пожевал губу.