- Что с нором Хармином? – спросила она.

- Он жив и в сознании, принцесса. Его унесли в покои. Нор Юлис, главный лекарь, сказал, что с ним все будет в порядке. А вы – надеюсь, добрались благополучно.

- Да как сказать! – усмехнулась Яна. – Меня догнал дракон и чуть не убил. Но я с ним справилась. А вы говорили, что в том отряде только вени.

- Странно, - нахмурился нор Барвен. – Я мог поклясться, что там не было нэрвени. Возможно, он находился где-то поодаль.

- Кстати, а как вы отличаете одних от других? Есть какие-то внешние признаки? Я пытаюсь вспомнить тех, кто нас окружил, и сравнить с эйри, которых увидела здесь.

- Внешних признаков нет, принцесса, - возразил гном. – Но со временем вы научитесь безошибочно отличать вени от нэрвени. Это ощущение особой силы. Сначала вам нужно будет увидеть рядом вена и нэрвена, чтобы почувствовать разницу и запомнить ее. А потом все будет просто.

Гном рассказал, как отряд попал в засаду и что он увидел у излучины реки, оставив Яну и остальных в гроте. И как их окружили в лесу вени.

- Когда вы улетели, принцесса, они пытались достать вас из луков, но не смогли. И тогда просто развернулись и поскакали в сторону Глохерта, оставив нас. Возможно, тот нэрвен был где-то там. Ну а мы поспешили сюда, чтобы довезти нора Хармина живым.

- Прошу прощения, принцесса, - вмешался эйр Нистур, - нас ожидает полуденная трапеза.

Яна снова прошла по длинным извилистым коридорам, руководствуясь его подсказками из-за спины, и оказалась у входа в зал, на этот раз другой, побольше. Рядом с ним вдоль стен выстроились несколько десятков человек, мужчины по одну сторону, женщины по другую. Завидев Яну, все они склонились в глубоком поклоне. Она вошла в зал, и эйр Нистур указал ей место в центре главного стола.

Не успела Яна сесть, как ей поднесли чашу с водой для умывания рук и полотенце. Только после этого за столы начали рассаживаться остальные, вымыв руки под струей фонтанчика в углу. По левую руку от Яны оказался эйр Нистур, по правую – эйр Гиор. С этой же стороны стола сидели остальные члены совета, напротив – восемь женщин, в том числе и эйро Линар. За вторым столом сидело еще шестнадцать мужчин и женщин, в том числе и два знакомых Яне ройенси. У некоторых сидящих за тем столом она заметила узкие рукава – они не принадлежали к королевскому клану.

Трапеза, к удивлению Яны, оказалась довольно скромной: хлеб, сыр, копченое мясо, сырые овощи и фрукты, слегка хмельной напиток, напоминающий слабое пиво. Эйр Нистур пояснил, что в замке принято есть четыре раза в день: завтрак рано утром, полдник – в полдень, обед – ближе к вечеру, а после захода солнца – ужин.

- Как только вы закончите, принцесса, вам полагается встать и выйти. И все остальные немедленно должны последовать за вами.

- Куда за мной? – испугалась Яна, подумав, что эта толпа будет везде ходить за ней по пятам.

- Никуда, - успокоил глава совета. – Просто закончат трапезу.

Когда с полдником было покончено, Яна вышла из зала и остановилась в коридоре.

- Эйр Гиор, - обратилась она к командующему, - вас не затруднит показать мне замок?

- Как прикажете, принцесса, - он низко поклонился.

Эйр Нистур посмотрел на него долгим внимательным взглядом, эйр Гиор едва заметно поморщился и едва заметно качнул головой. Яна заметила эту пантомиму, и почему-то она ей здорово не понравилась.

9. 9.

- Значит, мы с вами родственники, эйр Гиор, - сказала Яна, когда они спустились с крыльца и пересекли внутренний двор. – Насколько дальние?

- Трудно сказать, - он пожал плечами. – Вы же понимаете, что за тысячелетия клан разросся так, что установить, кто кому кем приходится, можно только с помощью архивных записей. А письменность у нэрвени появилась только при королеве Арне. Все, что было раньше, - лишь предания. Я знаю только то, что мой дед и один из ваших прадедов были братьями-близнецами.