– Магия? – уточнила я.

– Да.

– Странное предположение для врача, – хмыкнула я. – Думала, вы все как один – прагматики.

– У меня не слишком обычные родственники… Да и родился я не здесь.

Нахмурилась. О чем он говорит?

– Что вы имеете в виду?

– Вы верите в волшебство, Луна? – вдруг проговорил Хлюпиков тише. – Верите в чудеса и колдовство?

Я, кажется, ответила нечто нечленораздельное, не совсем готовая к подобным разговорам.

– Немного…

– Что, если предложу вам взять реванш?

– Как это?

– Предложу вам дом, работу, а еще и возможность наказать вашего вора! Как вам затея?

– План прекрасный! Вы что, сотрудник ФСБ, или у вас есть какие-то неограниченные связи в правительстве?

– Нет. Но у меня есть бабушка, – хмыкнул Хлюпиков. – И этой бабушке очень нужна ведьма.

Пожалуй, о том, как я устроилась на работу ведьмой, да еще и не на родной Земле, а в Ширворроксшире, мире с трудновыговариваемым названием, стоит рассказать подробнее.

Бабушка у Игоря Аркадьевича и правда имелась. С характером. Это была эдакая золотая середина между божьим одуванчиком и старой каргой. Словом – харизматичная старушенция с добрым и чутким сердцем, готовая вас в любой момент проклясть и сделать жабой. Ну хотя бы за то, что вы наступили на улице ей на ногу и оттоптали любимую мозоль.

Звали прекрасную – Присцилла Нурумовна.

Как и полагается всякой ведьме, она обладала соответствующим обликом, не оставляющим равнодушным никого: расплывчатой формой тела, горбом, руками-колбасками, крупным носом, сросшимся с оттопыренной верхней губой, разного цвета глазами, один из которых был кривой, а еще одним зубом, которым она постоянно цыкала.

Волосы у Присциллы Нурумовны были седые и редкие. И те она скрепляла на затылке заколкой с крупным камнем, стилизованным под чей-то глаз.

Наша первая встреча была незабываемой, и оставила неизгладимый след в моей душе.

Игорь Аркадьевич как раз закончил ритуал по моему перенесению в другую реальность, открыл в доме сияющий портал, и я шагнула в него прямо из его квартиры… А оказалась…

– А-а-а-а-а-а! – я не смогла сдержать эмоций от встречи, как оказалось позже, с домашним питомцем бабуси.

Огромный волосатый паук с человеческим лицом, раскачиваясь на лапках, смотрел на меня плотоядным взглядом.

– Тр-ребуха-а-а…. Киш-ш-шочки! Вкус-с-с-сно! – прострекотало чудище, а я тут же рухнула в обморок, а очнулась, когда на меня из кувшинчика полили какой-то водицей, неслабо отдающей не то валерьянкой, не то какими-то успокаивающими сердечными каплями.

– Нц-ц-ц! Слабый пошел народ на Земле! И че Игорь мне тебя прислал?! Сначала надо было нервы тебе вылечить, откормить! А потом уже сюда! Ой, дурак-внучок! – слабый скрипучий голос заставил меня распахнуть глаза.

– Откормить?! – я почти сразу же подскочила с пола, вперившись взглядом в старуху напротив. – Зачем это еще?

– А как ты, тощая такая, будешь таскать котлы с зельями? – милая бабуля прошлась по мне ну очень уж скептическим взглядом.

– Я подкачаюсь, – кашлянула я, опасаясь, что меня сейчас обратно вытурят в мой мир, где я осталась без работы, но зато с гигантским долгом и ипотекой.

Присцилла Нурумовна усмехнулась. Шмыгнула крючковатым носом и махнула рукой.

– Ладно уж. Оставайся! Будешь помогать мне тут. А я тебе жилье, денежку давать буду от продаж снадобий. Ну и кормить буду…

– Спасибо! – выдохнула я. – А ваш… паучок меня не укусит?

– Васька-то? – улыбнулась бабуля. – Да он добрый. Он когда-то за печкой жил, но на него как-то зелье укрупнения и мощи пролилось. А еще склянка харизмы опрокинулась тогда. Вот он теперь и такой! Крупненький, да шутить любит.