– Здравствуй, проходи. Угощу тебя чаем, – отвлёк меня от кота женский голос.

Я повернулась и столкнулась со взглядом светло-серых глаз женщины с русыми волосами. Она сидела в кухонном углу за столом и пила чай. Приблизившись, я смогла как следует её рассмотреть и поразилась. Вроде взрослая женщина, но голос довольно молодой, такое несоответствие ввело меня в легкое замешательство. К тому же в ней было что-то особенное, притягательное и чарующее. Но что именно? Никак не могла понять.

– Не откажусь. – ответила я, наконец-то опомнившись, и даже попыталась улыбнуться.

Поставив на стол ещё одну фарфоровую кружку с золотым ободком, ведьма налила чай и произнесла:

– Меня Айлин зовут.

– Очень приятно, а я…

– Лариса, – опередила меня женщина. – Но предпочитаешь, чтобы тебя звали Лорой.

Сначала я опять опешила, а потом поняла, что ничего здесь странного и загадочного нет. На нашей улице я живу уже год и многие меня хорошо знают. К тому же, Чара не отличается молчаливостью, любит поболтать со случайными встречными, зазывая их в нашу лечебницу. А имя по паспорту мне и правда никогда не нравилось, потому что в детстве сверстники дразнили меня: «Лариска – крыска». И крыс поэтому не любила, считала их противными, грязными, пока у меня не появилась Чара. А она очень чистоплотная.

Попала я в этот волшебный мир год назад совершенно случайно, как и все попаданки на улице Ядов. Название это историческое, так как улица находится в самом центре пересечения миров и раньше здесь обменивались всякими запрещёнными товарами. А теперь здесь возможна лишь легальная торговля и только с разрешения Департамента межмирового контроля. Лицензию выдаёт сам начальник Департамента Остиан Сернед. В подчинении у него инспекторы, которые периодически заглядывают с проверкой во все организации. И ко мне тоже заходят, а то вдруг я прячу какую-нибудь незарегистрированную дверь в другой мир? Или ядами торгую? Но у меня всё в порядке, поэтому живу спокойно. Хотя дверь и есть, но и патент на неё имеется.

Лечебница моя досталась мне от бабушки по отцовской линии, как и однушка в центре города в моём обычном мире. Во время уборки в унаследованной квартире, в глубине кладовой я с удивлением обнаружила непонятную, наглухо запертую дверь, которой, согласно планировки, в принципе не должно было существовать, равно как и какого-либо помещения за ней. Движимая любопытством я долгое время безуспешно пыталась ее открыть, но дверь упорно не поддавалась. И когда, отчаявшись добиться успеха, я решила пригласить на помощь слесаря, она каким-то непостижимым образом открылась сама, словно приглашая меня пройти внутрь. Из глубины соседнего помещения струился слабый свет и доносились разнообразные запахи сухих трав. Я осторожно шагнула за порог и оказалась в аналогичной кладовке, как будто в зазеркалье попала. Мне сразу подумалось, что я попала в соседнюю квартиру и почувствовала укол совести. Мало ли как они воспримут мое появление здесь безо всякого приглашения. Хотя, с другой стороны, они же наверняка в курсе, что у них тут находится, и вряд ли моё появление станет для них большой неожиданностью.

Набравшись смелости, я приоткрыла дверь ведущую в комнату. Если меня увидят – извинюсь, представлюсь и объясню, что я только любопытства ради, а не для каких других целей к ним из кладовки пролезла.

– Есть тут кто? – осторожно спросила на всякий случай, прежде чем выйти из кладовки.

– Есть-есть, выходи, давно тебя жду. – ответил мне тонкий женский голос чем-то похожий на писк.