– Спасибо, – перекидывая волосы через плечо, улыбнулась девушка.

– Это несложно, – и отвел взгляд. – Тепло?

– Теперь – да.

Она села у костра, так что блики пламени отражались на ее лице. Глаза светились, будто у настоящей драконицы. Она ведь и есть настоящая…

– Это параллельный мир или другая планета? Или я ударилась головой слишком сильно и очутилась в загробном мире?

– В каком–то смысле параллельный…. Изначально существовало несколько миров, связанных между собой особой субстанцией. Можно назвать ее магией. Но потом по неведомым причинам она начала уходить из некоторых. Но это сейчас неважно. Мой мир один из тех, в которых магия сохранилась. В нем светит свое солнце – отражение земного солнца и солнц других миров.

– Здесь живут люди?

– Изначально его населяли его демоны, позже пришли драконы. А люди… они составляют численное меньшинство.

– Ты тоже демон?

– Нет.

Она явно ждала продолжения, но Киллиан молчал. Сам не понимал почему, но не хотел, что бы она знала о том, что дракон–похититель и он – одно лицо.

– То, что ты говоришь… нет уж, просто скажи, что я сильно ударилась головой и у меня видения.

– Ты сильно ударилась головой и у тебя видения, – послушно повторил Киллиан и про себя добавил: у меня тоже.

Девушка невесело усмехнулась.

– А вот Красная шапка вполне реальный, – перевел тему Киллиан. – К тому же людоед, как говорят в твоем мире. В общем-то, он есть всех, с кем может справиться. Поэтому разгуливать в одиночку – очень плохая идея.

– Пока не уверена, что разгуливать под ручку с тобой – хорошая, – она оценивающе смотрела на него сверху вниз.

– Я тебя не обижу и в обиду не дам.

– А вернуть домой сможешь?

Учитывая тот факт, что Киллиан не так давно именно это и сделал, а совсем недавно пообещал Прадракону, что поможет вернуть еще и причитающееся ей по праву рождения, с ответом он не нашелся. Усталость остроумию и всяческим двусмысленностям не способствовала.

Сумрак сгущался, темнело небо. Но луна – отражение лун других миров – наливалась жемчужным светом, и он точно иней серебрил пустыню.

Девушка опустила голову. Какое-то время звучал только треск огня и плеск воды.

– Почему я здесь? Ведь не просто так, я понимаю. Меня похитили, заперли, а когда попыталась сбежать – преследовали. Кому я так нужна? Или дело не во мне, и на моем месте могла оказаться другая? Демонам нравятся земные женщины? В рабство продашь? Или может дракону на съедение?

– Драконы не питаются людьми, – буркнул Киллиан.

– Значит, остается бордель. Если подумать, сколько пропадает без вести, может они тут у вас по всем злачным местам, равномерно распределены?

– Ты слишком плохо мнения о нас.

– Интересно, почему? Может потому, что пока ты не сделал ничего такого, чтобы мнение это я изменила. Ну, кроме этого псевдоспасения из воды. Ты – мой тюремщик и надсмотрщик в одном лице со злобным драконом на подхвате.

– Я бы предпочел, чтобы ты называла меня сопровождающим или охранником.

– Да? – девушка наигранно удивилась. – И куда же ты меня сопровождаешь?

Он вздохнул:

– Не в бордель.

Есть места и похуже борделя. Например, императорский дворец…

– К нанявшему тебя, я понимаю. Кто это и зачем я ему? Ну же, не молчи! Я имею право знать.

– К нашему будущему императору, – глухо ответил Киллиан. – Он выбрал тебя своей женой.

– Это шутка?!

Он только мотнул головой. Если это и шутка, то самая жестокая из всех, придуманных Марионом.

Прошло некоторое время, но девушка не произнесла больше ни слова. Киллиан несколько раз порывался что–то сказать, но так и не придумал ничего, чтобы не звучало, как бред перегревшейся на солнце ящерицы. Поэтому он просто любовался ее точеным профилем, огненными бликами, разукрасившими скулы, пухлыми губами, которые она покусывала в задумчивости.