– Здесь совсем недалеко есть чудесные кусты особого сорта бузины, она сейчас цветет, – он закатил глаза подчеркивая исключительность момента, – потрясающий аромат.

Я улыбнулась. Цветет, значит, бузина. Особый сорт. Прекрасно.

Он предложил мне локоть, на который я оперлась.

– Спасибо за экскурсию, – наконец нашлась я.

– Прогуляться со снежинкой – честь и огромное удовольствие, – расплылся он.

– Снежинкой? – удивилась я.

– Мы так называем ледяных, – пояснил Нейт.

– Как ты догадался? – нахмурилась.

– Ну, – усмехнулся тот, – для начала, я знаю кто ты, – он помедлил, давая мне переварить, – да и ледяных видно. Волосы, кожа, глаза. Жесты, манеры.

Он так говорил… будто восхищался…

– И кто я? – задала, кажется, самый главный вопрос.

– Ты – Эа Эйнкириан, единственная дочь своего рода. Надежда всех первородных драконов.

Он остановился, повернулся ко мне. Внимательно и спокойно рассматривал мое лицо. И больше ни слова.

– Так в чем надежда? – спросила я наконец.

Много говорят про нее, но никто не объясняет. Такое ощущение, что миссия моя крайне неприятна и вполне возможно, самоубийственна. Иначе почему бы сразу все не рассказать?

– Ледяной дракон – всегда вестник надежды, – уклончиво ответил тот.

– А ты какой дракон?

Нейт рассмеялся. Вокруг глаз тут же собрались морщинки, на щеках ямочки. Он машинально поправил волосы и посмотрел на меня с искренним… восторгом?

– Огонь, конечно же, – сообщил тот, – тебе стоит лучше знать свой народ, Кира, – добавил он подмигнув.

Я вопросительно подняла бровь.

– Ну смотри, – наклонил голову дракон, – мои волосы скорее рыжие, а глаза желтые, как у всех огненных. А ты нежная, точно лунный свет на снегу. Погляди, какое чудо…

Он тронул мою руку своей, а второй ухватил прядь волос, которые я так и не убрала, выходя в сад.

– Белая кожа, льдистые глаза, светлые, не желтые, волосы… снег и пепел…

Он явно восхищался мной. Никогда не думала, что внешность серой мыши кого-то может поразить. Даже Даня всегда говорил, что я прекрасна четко имея в виду лишь красоту души.

– А есть еще драконы? Ну, виды…

Хорошо хоть еще сорта или породы не предположила. Но действительно не очень понимаю, как это называть правильно.

– Да, – кивнул он после небольшой паузы, в которую провалился, видимо, блуждая в своих мыслях, – но человеческое тело есть лишь у ледяных и огня.

– Интересно… – протянула я, – а… ну дракон… на самом деле летает и большой ящер?..

Мне до сих пор не верилось в это все. И тем более в то, что я дракон.

– Ты полетишь, – мягко кивнул тот, – обязательно полетишь. И скоро.

– А ты?

И снова он смеется. Дракона определенно забавляет эта беседа и мое полное невежество в вопросах устройства этого мира.

– Могу даже покатать, – заговорщицки подмигнул он.

Нет уж! Страшновато. Я и с парашютом не прыгала никогда. Боюсь высоты панически.

– Ладно, – покачал тот головой, не дождавшись ответа. Видимо все мои чувства отразились на лице, – пора возвращаться в кровать. А мы еще не посмотрели на цветы.

Бузина цвела и действительно источала потрясающий аромат. Небольшие кусты, покрытые точно шапкой нежно-розовыми цветочками, собранными в зонтики. Поразительно красиво.

– А ягоды будут ядовитыми, – вздохнул дракон.

Обратно мы шли молча. Нейтан помог мне перелезть забор, пожелал тихой ночи сидя наверху, помахал рукой и легко спрыгнул вниз. Удивительное дело.

У каждого героя есть антагонист. Таково правило.

Со знакомства с Нейтом прошло три дня. Больше он в сад не приходил. Самостоятельно забор перелезать я не решилась. Зато набралась смелости и принялась пытать с пристрастием Заславского. Тот смотрел на меня с очевидным презрением и сухо отвечал.