Он уже взмахнул руками, но к счастью, больше ничего сделать не успел.

– Не смейте!

Я среагировала быстро, можно сказать, молниеносно: бросилась к дракону и повисла у него на плечах, чтобы не позволить свершиться новому колдовству, да еще и зажала ему рот рукой – чтобы очередное разрушительное заклинание не смогло сорваться с его губ.

От удивления он застыл как каменный, а мне того и требовалось.

– Никаких заклинаний, – предупредила я, прежде чем убрала ладошку от его рта.

Дракон кивнул, и был немедленно освобожден.

Снова обретя способность говорить, негодяй тут же ею воспользовался.

– Бывало, конечно, что девушки вешались мне на шею, но чтобы так сразу, даже не познакомившись… – пробормотал он

Ах ты ж гад!

Видимо, ему удалось прочитать в моем взгляде неистовое желание убить его тут же, не сходя с этого места.

– Ладно, ладно, молчу. Хотя я не понимаю, почему вы не позволяете мне еще одну попытку. Вы передумали и теперь вам нравится новый дизайн?

Да он издевается!

– Нет! – выкрикнула я. – Ничего мне не нравится. Но пока эти монстры, по крайней мере, прочно привязаны к стеблям. А что если после нового заклинания они выкопаются из земли и пойдут в атаку?

– Хм, об этом я не подумал… – растерянно проговорил дракон.

– Поэтому, – строго сказала я, – никакой магии. По крайней мере до тех пор, пока вы не протрезвеете.

– Как скажете… – легко согласился он, уселся на землю и привалился спиной к каменной стене, сотворенной на месте забора.

– И… что вы делаете? – спросила я.

– Как что? Жду, пока протрезвею.

Я вздохнула. Ну до чего же невыносимый тип. И что прикажете с ним делать?

– Пойдемте в дом.

Я покосилась на дорожку, которая вела к двери. Прикинула длину стеблей и расстояние от цветов до этой самой дорожки. Вроде бы не должны дотянуться…

– Там, по крайней мере, напою вас чаем с травками. Глядишь, дело пойдет быстрее.

Дракон посмотрел на меня с интересом.

– Означает ли ваше приглашение то, что я думаю? – спросил он.

Сил на то, чтобы возмущаться у меня просто не осталось. Поэтому я сказала тихо и угрожающе:

– Мое приглашение означает только то, что вы сядете за стол и молча выпьете все, что я вам дам. А надумаете распускать руки…

– Ладно-ладно. Никаких рук. Странная вы все-таки дамочка: то на шею вешаетесь, то руки распускать не велите. То надо вам забор починить, то опять не надо…

Это я-то странная? У меня снова возникло непреодолимое желание хорошенько его стукнуть. А лучше прибить совсем. Однако я вовремя сообразила, что убийство дракона вряд ли украсит мою биографию и облегчит жизнь. Скорее наоборот.

Так что я сделала глубокий вдох, затем медленный выдох и сказала:

– Ну конечно, дело тут исключительно во мне!

Никогда еще я не шла по садовой дорожке так осторожно, стараясь держаться середины. Жуткие цветомонстры тянули ко мне свои хищные бутоны, так и норовя цапнуть. Как ни странно, только меня. А на драконище они вообще не реагировали. Возможно потому, что были порождением его магии. А может просто характер такой: кусают исключительно хороших людей, а негодяев – напрочь отказываются. Тут я в целом могла их понять, кому захочется всякую пакость в рот тянуть.

«Цветочки, миленькие, – бормотала я, ступая по выложенной кирпичом дорожке, – я же вас сажала, поливала, заботилась… Не трогайте меня, пожалуйста».

Мы вошли в дом. Дракон обвел взглядом скромную обстановку моего жилища. От комментариев он благоразумно воздержался, но мысли были так отчетливо написаны на его лице, что мне пришлось сказать:

– Да, не дворцовые хоромы. Но уж простите, чем богаты, тем и рады.