Энар был здесь. Да, был. Но был не один...

С растрёпанными волосами, прилипшими ко лбу смоляными прядями, в распахнутой на груди сорочке, со спущенными штанами... Дракон истово бил бёдрами застывшую перед ним в развратной и провокационной позе девицу.

Её лица Риана не разглядела. Справедливости ради, она вообще ничего не разглядела. Не успела. Мир стремительно принялся расплываться, терять очертания. Риана не сразу поняла, что это из-за навернувшихся слёз. Лишь поелозив ладошками по влажным щекам, догадалась протереть глаза.  Девица стояла, уперевшись руками в стол и широко расставив ноги. По белому обнажённому бедру переливается золотистая чешуя. Драконица…

Она стонала в голос, мычала, кусая палец, хрипло просила ещё…

И Конор, как мог, выполнял её просьбу.

Не в силах вдохнуть, Риана отступила назад собственной тенью. Врезалась спиной в стеллаж. Сверху обрушился какой-то свёрток, больно ударив по голове. Риана застыла. понимая, что обнаружила себя.

Но её не заметили.

Это двое, ослеплённые собственной похотью, и стаю голодных виверн бы не заметили! Пока б их не сожрали. И, кстати, правильно бы сделали...

Зажав рот, Риана побежала обратно. Неслась, натыкаясь на острые углы столов, на стеллажи, с них что-то падало, но Риана бежала дальше.

Только выскочив из архива, вдохнула, наконец, всей грудью свежего ночного воздуха. А потом, согнувшись пополам, упала на колени. Её рвало. Мучительно, долго, снова и снова сотрясая тело в спазмах, выворачивая наизнанку, обжигая гортань сухой горькой желчью.

- Феникс? - чей-то участливый голос будто донёсся из-под воды. - Зарева?

Они с Джесом были знакомы, даже пару раз стояли в паре на практикумах. Маг-первёртыш с сильным целительским даром...

Джес держал её волосы, гладил по худенькой спине и сотрясающимся плечам. Бормотал что-то утешительное, ласковое, даже щедро поделился с ней магией, замкнув на запястье одноразовый браслет-накопитель. Сбегал куда-то и вернулся с бутылью воды. Чуть не силой вливал в неё глоток за глотком. Она послушно пила и её выворачивало снова.

В ту ночь как-то само собой получилось, что Риана рассказала Джесу всё. Нет, конечно, не про Наставника, не про некую эфемерную великую миссию, к которой Наставник её готовил и суть которой откроет тогда, когда она будет готова. И уж, конечно, не о том, что она в Драакх, чтобы отомстить. Это всё почему-то казалось блёклым, второстепенным. Стыдно признаться - неважным по сравнению с подлостью и вероломством Конора...

Джес слушал. Сочувствовал. Сопереживал. Ни разу не перебил. А потом предложил пойти в деканат с просьбой поставить их в связку. А что? Феникс-боевик и перевёртыш-целитель, да они здесь всем задницы надерут! Включая поганых ящеров... И Риана согласилась. Истерика прошла и ей было стыдно, очень стыдно. Она и не на такое бы согласилась, лишь бы Джес больше никогда-никогда не напоминал ей об её позоре, об её слабости. И Джес торжественно пообещал и даже поклялся, что не напомнит.

...И слово своё держал. Целых два года.

За эти два с половиной года изменилось многое. Она сама изменилась, стала совсем другой. Более взрослой, рассудительной, уверенной в себе. Сильной. Да и внутренняя рана перестала кровоточить. Конор? Сейчас Риана вспоминала бессонные ночи, промокшую от слёз, искусанную подушку не иначе, как кошмарный сон с ощутимой долей несуразицы. Раньше она думала, что иммунитет от воздействия ящеров привил ей Наставник. Но она ошибалась.

Это сделал Конор.     

Наглый избалованный аристократ, наследник императора, родившийся с золотой ложкой во рту. В жизни не знающий отказа у женщин. Тот, кто когда-то решил пополнить счёт своих личных побед один маленьким неопытным фениксом...