- Нет.

Бровь Конора иронично приподнялась.

- Не хочешь сдать зачёт? Имей ввиду, на пересдачах Рашшайн и вовсе перекидывается в зверя. Фигурально, но лучше б по-настоящему. Пристрелить бешеную тварь легче и гуманнее, поверь. И, кстати, одной пересдачей, как правило, от него не отделаться.

9. Глава 9

Два с половиной  года назад

Риана сцепила зубы. Дракон не врал. Она знала, слышала. И сейчас, во время переподготовки это знание песец как мешало! Ну вот нафига так запугивать адептов?!

- Ну же, Ри, - продолжал искушать дракон, делая вид, что не замечает, как Риана вздрогнула, услышав это самое «Ри». - Всего один поцелуй - и ты получаешь красивую завитушку в зачётке, а я побеждаю в Играх. И никто ничего не узнает.

Приблизившись к парте, за которой она сидела, он возвышался над ней. Высокий, широкоплечий, уверенный в себе. Безупречный, что б его! И, если подумать, предложение дракона было довольно здравым. И не самым худшим. Разве он предлагает ей что-то неприличное? Смех. Она юна и невинна, но не наивна. Знает, чем занимаются адепты в самых укромных уголках академии. И преподы смотрят на это сквозь пальцы, если внешне всё шито-крыто. Попробуй, удержи в узде драконий темперамент! А когда этих драконов под твоим крылом около ста особей? Со всей драконьей империи? Да, драконы - редкость в их мире, но только не в Драакх. Сюда самые сильные, самые достойные, самые родовитые отпрыски великих домов слетаются со всей империи. И вылетают, уже обретя полную силу.

- Решайся, детка. Ты помогаешь мне - я тебе. И это остаётся между нами. Только между нами.

- Не хочу иметь ничего общего с драконом, - вырвалось у Рианы, но уже не так уверенно.

Дракон тут же поднял руки, демонстрируя полную покорность.

- Как скажешь. Если хочешь, сразу забудем об этом. Можем даже не здороваться при встречах, словно ничего и не было.

- Обещаешь?

- Клянусь!

…Сейчас Риана не повелась бы. Ни за что не повелась. Лучше десять раз сдавать зачёт Рашшайну, Вороне, чёрту лысому, всему преподавательскому составу  Драакх, включая мастеров боя и укротителей магических тварей... Лучше висеть под потолком в позе летучей мыши десять часов, держась за крохотный выступ одними лишь пальцами ног, лучше войти в клетку с голодной виверной… чем поверить дракону! У них нет понятия чести, нет понятия Слова. Нет. На то они и драконы.  

Но тогда предложение Конора показалось почти разумным. Действительно, что она теряет? Это всего лишь поцелуй. И никто об этом не узнает. Она видела, как влюблённые парочки обмениваются поцелуями и, как любой девушке в её возрасте, Риане и самой хотелось попробовать. Просто, чтобы узнать, как это?

Конечно, Риана и представить не могла, что её первый поцелуй станет всего лишь частью сделки, не будет ничего значить ни для неё, ни для него… И уж точно не предполагала, что первым, кто её поцелует, окажется дракон.

Но в контексте восполнения магического резерва - дракон лучше, чем человек. Даже самый сильный маг. Когда-то драконы и фениксы были крепко связаны. И это почти что стоило жизни целому миру. С тех пор две сильнейшие расы -  по разные стороны баррикад. Но связь-то осталась. Доказательство - её собственная реакция на этих чешуйчатых…

Ей, пламень нестабильный, хочется дать ему то, чего он ждёт от неё. Хочется узнать, каковы на вкус его губы. Ощутить, как это - оказаться в этих сильных мужских руках. Почувствовать себя источником его силы… И если ей суждено подарить свой первый поцелуй представителю племени своего врага… наверное, это всё же хорошо, что им окажется настолько красивый дракон. Потому что Конор, бесспорно, самый красивый парень из всех, кого она видела.