Забрав пустую посуду, женщина пододвигает ко мне чашку. Напиток в ней пахнет мятой и на вкус напоминает ее же. Вкусно и сладко.

- Как ты оказалась в том городе? Еще два месяца назад Совет Старейшин велел всем нашим покинуть земли людей. Почему ты не послушалась? Куда смотрели твои родители?

Передо мной выбор. Признаться во всем честно и надеяться, что к попаданкам здесь нет предубеждений, или соврать. Но что именно врать, чтобы это выглядело правдоподобным, совершенно непонятно, ведь я не знаю ни здешних законов, ни географии. Выбираю сказать правду:

- Я сама не понимаю, как там очутилась. Шла по своему городу, а потом эти люди уже орут и хватают меня. Думаю, я вообще не из этого мира.

- Не из этого мира?! Поразительно! Перемещаться в твоем-то возрасте! Наверное, тебе в твоем мире стало совсем невыносимо, раз это получилось так легко?

В горле возникает ком, а к глазам подступают слезы. Молча киваю и пытаюсь себя убедить, что жалеть себя пока не время. Еще непонятно, как у меня тут все сложится. Возможно, скоро появятся более весомые поводы пореветь, чем прошлое, которое уже не исправить.

- А родители? – вырывает меня из грустных раздумий Дамара.

- Пропали без вести, когда мне было пять. Меня бабушка вырастила, но она год назад умерла, так что теперь у меня нет родственников.

- Бедная деточка! Впервые переместилась, а тут хватают и в камеру! Получается, у тебя здесь дома даже нет?! Ты ж моя хорошая! Не переживай! Поживешь пока у меня, а как каникулы закончатся, поступишь в Академию Магии. Она, вообще-то, в другом месте была, но из-за войны пришлось перенести все в крепость. Да и учеников почти не осталось – многие уехали вглубь страны к родным. Тут только те, кому пока некуда возвращаться, либо же это опасно делать.

- У вас война?

- И не одна. Недавно открылся портал, из которого повалила нежить, на самой границе с гномами, и большая часть взрослого населения полетела туда – чтобы закрыть такие большие разрывы, потребуется много силы, да и нежить убить тоже нужно, чтобы она не разбежалась. А человеческий король на старости лет совсем умом поехал – объявил нам войну. Маги-то на нашей стороне – делают вид, что воюют, но сами стараются предупредить в случае чего. Сынок у этого короля есть, но нужно время все подготовить, чтобы смена власти нормально прошла – со знатью договориться, с военными. Вот и терпим пока. Либо наши старшие вернутся и приструнят короля, либо власть сменится, и нас оставят в покое.

- Получается, вам маги рассказали о том, что меня поймали?

- Да.

- А кто тот дракон, который меня спас?

- Так это же ректор нашей Академии Магии – Ринерт! Он и занятия ведет по защитным заклинаниям, и умеет хорошо сражаться. Хороший он мужик и умный.

Озвучиваю свои сомнения:

- А вы уверены, что я дракон и владею магией?

Женщина удивленно качает головой:

- Ну, ты даешь! Драконы видят суть. Так что я вижу, что ты маг и дракон.

- Но если я маг и дракон, почему это раньше никак не проявлялось?

- Ты жила среди людей?

- Да.

- Вот и ответ. Драконы, которые живут среди людей, могут со временем забыть, что они драконы.

Чувствую себя самозванкой. Если драконы видят суть, то почему я – нет? Но задать вопрос стесняюсь. Вдруг этому тоже учиться нужно? Я и без того, наверное, выгляжу как дура. Спрашиваю о другом:

- Я почему-то понимаю ваш язык, но если вслушиваюсь в слова, они мне кажутся состоящими из других букв. Получается, ваша письменность будет для меня непонятна? И мне придется заново учиться писать и читать?

- Глупости! Драконы видят суть вещей. Да, буквы будут отличаться, но и ты, и твои преподаватели, и твои сокурсники будете понимать, что написано, ведь все вы – драконы. Позже я тебя еще раз покормлю, а пока пойдем, покажу, где ты будешь жить. И с доченькой своей познакомлю.