Повернулась, чтобы попрощаться и вздрогнула, столкнувшись с немигающим взглядом черных глаз, которые необычно отсвечивали в полумраке. Слова прощания застряли где-то в горле, и я застыла под этим странным взглядом. Ректор смотрел так, словно хотел что-то сказать, но никак на это не решался.

Прождав еще полминуты в этой еще более неловкой тишине, все же решила ретироваться. И мое: «Доброй ночи, магистр Аделари», раздалось одновременно с предложением дракона:

— Не хотите вина?

Открыла рот, закрыла, снова открыла. В свете последних событий, я все больше становлюсь похожа на деревенскую дурочку, которая не в силах связно мыслить, а только и делает, что ходит везде с открытым ртом.

Переспрашивать было боязно. Вдруг мне послышалось? Слуховым галлюцинациям я уже не удивлюсь.

— Ну, так что? — поторопил с принятием решения ректор.

Выходит, все же не послышалось. Окинула дракона сомнительным взглядом. С чего вдруг такие неожиданные и не очень приличные в педагогических кругах предложения?

Ректор скепсис на моем лице заметил, еле слышно хмыкнул и все же пояснил:

— Я вспомнил, что мы с вами не продумали историю знакомства и развития отношений. Уж будьте уверены, про это спросят наверняка и не единожды. Времени на это в ближайшие дни у нас не будет, нужно еще сделать много дел. А вы сегодня слишком нервная, вино поможет вам расслабиться и мыслить более продуктивно.

Этот педант и про что-то забыл? Верилось с трудом, но я вспомнила, что он тоже живое существо. А все живые существа иногда дают сбой и о чем-то забывают. Вино и продуктивное мышление для меня тоже слабо соотносились. Но когда еще мне предложат легально выпить на территории академии? Шанса упускать нельзя.

Вновь оказавшись в кабинете в покоях декана факультета тайных знаний, чувствовала себя гораздо спокойнее, чем в прошлый раз. Села в кресло для посетителей, устало откинувшись на спинку, пока ректор возился с вином и доставал бокалы.

Мне протянули хрустальную емкость с темно-красной жидкостью и опустились напротив.

— Знакомство, — протянул мужчина с акцентом, — Думаю, стоит начать с этого.

— А что тут придумывать? — легкомысленно поинтересовалась, сделав глоток и почувствовав, как тепло разлилось по груди.

Хорошее вино, магистр Аделари не поскупился.

— Скажем, что познакомились в академии. Все как есть, это же логично.

— Не подойдет, — поджал губы дракон, — Родители знают, что это не в моем характере.

— Можно наплести что-нибудь про любовь с первого взгляда, — протянула неуверенно, — Всегда бывают исключения из правил.

— Лучше сказать, что мы познакомились в городе, — предложил свою версию дракон, — А потом уже столкнулись в академии.

Даже восхитилась столь изощренному уму. Да ему бы любовные романы писать, а не в академии преподавать.

— Неплохая идея, — не смогла не согласиться я, — При каких обстоятельствах произошла встреча? — деловито поинтересовалась, чувствуя, как вино ударило в голову.

На всякий случай, отставила бокал подальше.

Магистр Аделари ненадолго задумался, пытаясь, по всей видимости, разглядеть момент нашей первой встречи на дне бокала. А потом выдал свою версию событий:

— Вас пытались ограбить и отобрать сумку с кошельком на одной из слабоосвещенных центральных улиц. А я вышел на вечернюю прогулку и случайно стал свидетелем преступления. Как любой уважаемый человек, бросился на помощь, за что вы мне были крайне признательны и не остались равнодушной. А потом случайная встреча в стенах академии, и мы оба поняли, что это судьба.

Открыла рот, дабы возмутиться, и так и замерла. Это ему вино так в голову ударило? Иначе с чего бы дракон вдруг возомнил себя героем-любовником? Даже стало страшно представить, каких он романов в свое время начитался.