Я вдруг заметила, что кроме меня и Амира, никто не обратил внимания на странное животное. Притронувшись к руке дракона, пока он не выдал нашей осведомлённости, я постаралась произнести, как можно тише:

– Не трогай собачку, – Амир закашлялся, глядя на меня, как на полоумную. Вздохнув, я поспешила объяснить свои слова: – Её послала Хельна, чтобы помочь нам пройти к подземелью. Делаем вид, что ничего не заметили и идём дальше. Не хочу, чтобы эти лже-богини знали о моей возможности их подслушивать.

Нахмурившись, Амир ещё раз обвёл взглядом пустошь, сделал вид, что никого не заметил и после довольно громко проговорил:

– Показалось, двигаемся дальше.

Я наблюдала за псом и увидела, как во взгляде животного промелькнула радость. Явно Хельна сейчас в полном восторге, что её не вычислили. Только я действительно считала, что помощь такой махины для убийства нам не помешает.

Амир ещё в начале пути сообщил – двигаемся быстро, поскольку весь путь до подземелья придётся преодолеть до темноты. Вроде с наступлением ночи, если ты не укрылся где-нибудь, вроде той пещеры, в которой нас ждал Кирт, тебя сожрут в течение получаса максимум.

И теперь мы очень быстро двигались вперёд, даже по нужде останавливались всего два раза на пять минут. Ноги едва шевелились, когда солнце начало клониться к закату. Амир уже перестал нервно поглядывать в сторону нашей собаки, поскольку та очень эффективно отгоняла от нас разных тварей, блуждающих по пустоши. Нам оставалось пройти совсем немного, мне даже показали небольшой холм, в котором располагался вход в подземелье, когда я услышала странный шелест.

Мне показалось, что земля под ногами вздыбилась и зашаталась. Отряд замер буквально на мгновение, после чего воздух прорезал тихий писк, словно кто-то наступил на мышь. В этот миг в мою сторону одним молниеносным движением повернулся Амир, и я отлетела в сторону с подачи моего дракона. Возмутиться не успела, поскольку тут же оказалась в крепких руках Кирта, который поставил обалдевшую меня на землю и проговорил:

– Ставь защитную сферу, Эл. Сейчас будет жарко.

Рядом со мной тут же пристроилась Мирра, она держала на ладони заклинание огненной плети и была весьма взволнована, я бы даже сказала напугана. Ничего не понимая, я оглядывалась по сторонам, стараясь понять, откуда исходит угроза. Только что может заметить человек, который никогда с подобным не сталкивался? Правильно. Ничего! А когда земля под ногами зашевелилась, я чуть не завизжала. Из-под слоя серого пепла показались когтистые лапы, похожие на человеческие руки, только крупнее, зелёно-серого цвета и с облезшей кожей.

Амир ударил молниями по земле, которые расползлись по поверхности, образуя электрический ковёр под нашими ногами. Я поняла, почему Кирт сказал ставить именно сферу, а не обычный щит. Вот после этого заклинания, была бы я уже главным блюдом дня – Элис под хрустящей корочкой. Но все мои мысли вылетели из головы, когда я увидела, как сквозь молнии лезут жуткие твари.

Ростом чуть выше человека, с длинными большими руками, на которых просвечивались кости. В своём мире, я назвала бы таких уродцев зомби, только даже при жизни, они явно не были людьми. Ну не бывает у людей таких вытянутых черепов, с выступающей вперёд челюстью и клыками, которым позавидовал бы любой вампир.

Меня передёрнуло от омерзения, когда я заметила, что эти существа, проталкивают вперёд своих сородичей, а сами, пользуясь временной лазейкой, выбираются на поверхность. К слову, те сородичи, которых выталкивали, знатно прожарились, и теперь в воздухе стоял тошнотворный запах горелого протухшего мяса.