Я ожидала, что служанка как минимум проводит меня внутрь и покажет, как и что там устроено, но она пропустила меня внутрь и тут же захлопнула за моей спиной дверь.

Причину столь странного поведения я поняла сразу, потому что увидела восседавшую в кресле у окна ту самую блондинку, которую подразнила в кабинете Рэма обнаженными ногами. Наверное, не будь ее здесь, я бы восхитилась утонченным интерьером спальни в золотисто-бежевых тонах, огромным панорамным окном, из которого открывался удивительный вид на горные шпили, и даже восхитилась необычайно красивым ковром, мягко пружинившим под ногами, но не судьба.

— И что он в тебе нашел? — оглядела она меня с нескрываемым превосходством и брезгливостью. — Жалкая никчемная человечка, способная лишь правильно раздвигать ноги.

Я поначалу опешила и от сюрприза в лице блондинки, и от ситуации в целом. Но хамство я не терпела с детства. Знала, что если таких вот не отбрить сразу, они будут унижать снова и снова. А потому волна внутреннего протеста смыла оторопь и неуверенность.

— А ты, наверное, раздвигала их как-то неправильно, раз Рэм выбрал не тебя? — невинно поинтересовалась я. — И вообще, не имела чести быть тебе представленной. 

Вот где пригодились уроки словоблудия от Вадика. Кто бы знал,  за что я когда-нибудь вспомню его добрым словом. Хотя нет, все же не добрым.

От моих слов девушка взвилась с места и зашипела не хуже рассерженной кошки:

— Да как ты смееш-ш-шь, наглая девка?!..

Только тут я обратила внимание на выпирающие из прически скандалистки длинные ушки. Неужели эльфийка? Как интересно… Но сейчас было не до исследований этого мира и населявших его народов, потому что деву явно несло:

— …Как ты вообще посмела открыть свой поганый рот?! Я не позволю какой-то там человечке заполучить моего дракона! 

— А он в курсе, что уже твой? — спросила я, чтобы сказать хоть что-то, сделала малюсенький шажочек к двери и демонстративно сложила руки за спиной. 

На самом деле усиленно пыталась повернуть ручку, чтобы открыть дверь и сбежать от этой ненормальной — уж больно странный огонек мелькал в ее глазах. А показывать спину таким особам чревато — это я почему-то сейчас очень хорошо чувствовала. 

— Ничего, — внезапно резко успокоилась она, и это насторожило еще больше. Я нажимала на ручку, но очень скоро поняла, что дверь заперта. — Что, никчемная человечка, боишься? Решила от меня сбежать? — расплылась она в хищной усмешке, которая странно исказила ее кукольно-красивое личико.

— Просто не привыкла вести беседы с сумасшедшими.

Эльфийка расхохоталась:

— Это ты здесь сумасшедшая, раз решила прибрать к рукам моего дракона и возомнила, что тебе это кто-то позволит! Я — дочь главного советника эльфийского императора. И наш союз с Рэмом предопределен. То, что он еще не понял его выгод — ничего не значит, как и то, что он назвал тебя своей невестой. 

— А вот в этом вы правы! — заявила я, чем немного сбила ее настрой. — Мало ли что он сказал. Сегодня я невеста, завтра — нет. Зачем так нервничать? Невеста — еще не жена.

Уж мне ли этого не знать…

Но лицо девушки исказила досадливая гримаса:

— В том-то и дело, что Стальной генерал никогда не бросает слов на ветер. И раз назвал кого-то невестой — так просто от своих слов не откажется, — и внезапно осеклась, поняв, что рассуждала вслух не перед той слушательницей. Выпрямилась еще больше, явно на что-то решаясь. — Но не будет тебя — и он вынужден будет снова подчиниться Указу короля, и тогда я своего не упущу!

— Что значит «не будет меня»? — В душе заскреблись нехорошие предчувствия, а эльфийка напряглась, крылья ее носа затрепетали, в глазах появился нехороший блеск. — Мое убийство Рэм тебе точно не простит.