По плечам няни рассыпались медные кудри, желтые глаза гневно сверкали, а на скулах нет-нет да показывалась чешуя. Благо, что неверный колдовской свет скрадывал четкость линий.

- Леди Гарриет Аддерли, дочь прославленного островного генерала.

Я отвела взгляд от темноволосого дракона и…

Это действительно был Алдис Дальфари. Высокий, широкоплечий, в белоснежной шелковой рубашке и темных штанах он казался чуждым на фоне потертых обоев нашего узкого коридорчика. На его плечах лежал синий плащ с колдовскими накладками, а на каштановой гриве покоился узкий венец Владыки драконьего пика.

- Не слишком ли странное место для той, кого прочили в хозяйки целого острова?

- Лорд Алдис Дальфари, Владыка Кристаллического Пика и Варцинитовый Герцог,- я прищурилась и обвела рукой узкий коридор,- не в слишком ли странном месте вы оказались? Эта земля выкуплена у вас, так что, в каком-то смысле, вы нарушили слово Дальфари.

- У вас не язык, а ядовитое жало,- цокнул темноволосый дракон.

- Жаль, что это лишь слова,- откликнулась я. – Ибо темной ночью мне бы не помешала пара порций отменного яда.

- Вы угрожаете?

- А вы зашли пожелать нам спокойной ночи? – я встала рядом с няней, прикрывая ее от них.

И краем глаза отметила, что наша старая метла стала выглядеть чуть более потрепанной, чем я запомнила.

«Интересно, по чьему хребту прошлись зачарованные мной прутья?», заинтересовалась я.

- Хейддис, уймись,- бросил Алдис Дальфари. – Леди Аддерли, только сегодня я узнал, что мои дети приходят к вам.

- Ко мне ходит много детей. Но я, кажется, догадываюсь о ком вы говорите. Мальчик и девочка, не слишком разговорчивые и явно истощенные,- я чуть подалась вперед,- за ними сегодня приходила мачеха, верно?

- Сесилия не мач… Не важно,- Дальфари оборвал сам себя. – Да, Лотта и Марк. Они больны, леди Аддерли. Мало какая пища приживается в их желудках, да и… Многие другие вещи в их телах работают неправильно. У них часто бывают особые приступы, купировать которые может только мой целитель. Сегодняшний приступ хуже обычного.

- Магия Гарриет прошла все возможные проверки,- вскинулась за моей спиной Фанндис. – Даже не вздумайте обвинить ее!

- Они в порядке? – ахнула я.

- В бреду Лотта попросила шоколад с золотыми искрами,- Дальфари не мигая смотрел мне в глаза,- они все, что у меня есть. И я понимаю, как это выглядит, но…

Голос дракона сорвался и вместо него договорил Хейддис:

- По совокупности симптомов мы можем предполагать, что дети не доживут до рассвета. Пусть хоть чему-то порадуются.

От сухого, будничного тона меня прохватил озноб.

- Вы можете подождать в зале или пойти со мной,- хмуро проговорила я. – В моем шоколаде нет особых тайн, кроме золотистых искр. Это просто моя магия, она не вредит. Но и пользы не приносит.

Я протиснулась мимо Альдиса и поспешила вниз, по узкой скрипучей лесенке. Дракон последовал за мной.

- Вы не делали ремонт на втором этаже,- проговорил он.

Сначала я хотела осадить его, но после поняла, что он, вероятно, просто пытается отвлечься от мыслей о детях.

- Нет времени, моя шоковерна не закрывается и… Шоковерна это сочетание слов «шоколад» и «таверна».

- Я ничего не говорил.

- У вас на лице было мнение,- фыркнула я.

Распахнув дверь, я на мгновение замерла. Нельзя сразу входить, иначе ночной режим собьется и придется заново настраивать артефакты.

- Почему вы… Что это?

Дракон был сильно выше меня, а потому ему не составило труда заглянуть на кухню. Он оценил тряпочки, что порхали по всем поверхностям, а после ныряли в плошки с мылом и водой и вновь начинали свой круг чистоты. Я же с легким расстройством смотрела на то, как в раковине купаются противни – утром придется домывать, а после все перенастраивать. Увы, вода не достает до левого края…