– Я не думала, что в Шан-Рине кто-то развозит человеческую еду. Хотя, – я хотела промолчать, но эти слова так и рвались наружу, – всех же мирн надо кормить, чтобы они протянули полгода.

Ринар впервые за весь завтрак поднял на меня свои стеклянные глаза. И под его пристальным взглядом вкус у чая пропал моментально, словно я все это время пила простую воду.

– Не все мирны живут полгода, – серьезно возразил он.

Я усмехнулась.

– Некоторые умирают раньше?

Демон недовольно скрестил руки на груди, давая понять, что это тупиковый разговор.

Усмешка моментально слетела с моего лица.

– Прости, – прокашлялась я. – Я не это имела в виду.

– Некоторые живут дольше, – пропустив мои последние слова, нехотя пояснил Ринар. – Но в основном жизнь мирны с инкубом заканчивается на трех – шести месяцах. Иногда, – Ринар как-то странно прищурился, – попадаются "бракованные" мирны, что в разы усугубляет ситуацию.

Рука с чашкой застыла в воздухе.

– Бракованные? – не поверила я. Господи, прям как о товаре на рынке, а не о людях! Я никогда не привыкну к такому отношению. – Бракованные – это как? С дефектами что ли?

Ринар отвернулся, собирая бумаги в папку.

– Вроде того. У бракованных мирн запас энергии слишком мал, чтобы протянуть и до трех месяцев. Даже при самом бережном отношении такая мирна обречена. Это, – он передернул плечами, – что-то вроде сбоя в природе. Бракованные мирны никому не нужны, потому что большинство инкубов не интересует возня со слабой энергией.

Я опустила чашку обратно на стол.

– А если бы я была… бракованной… – не удержалась от вопроса, заставив Ринара напрячься. – Что бы ты делал тогда?

Он не ответил. Собрав документы, Ринар сложил их в папку и отодвинулся от стола, делая глоток воды.

– Неважно. Лучше иди-ка сюда, мирна.

Ком встал поперек горла. Я затаила дыхание. Что? Ну что я опять не так сделала?!

Его взгляд – стылый, жестокий, мне не нравился, очень не нравился!

– Подойди ко мне, мирна. – Не сказал, а приказал демон, причем явно не желая слушать возражений.

Озноб прошелся по моему телу.

– Зачем? – я нервно сцепила пальцы вместе.

– Дийана! – он слишком резко произнес мое имя, – я уже говорил, что мои приказы не обсуждаются. Я буду уступать тебе, только когда ты начнешь меня слушаться. Поэтому прошу – подойти.

И вроде бы тон мягкий, но сама интонация и его поза просто кричали об опасности.

Я поднялась со стула, со скрипом отодвигая его назад в угнетающей тишине комнаты. Внутри все переворачивалось. Я не понимала его резкой смены настроения, его быстрого перехода от любезностей к агрессивной жестокости, и это пугало сильнее черных вен.

Ринар довольно улыбнулся, стоило мне обойти стол и остановиться напротив него.

– Опустись на колени, – новый приказ, от которого внутри все и вовсе заледенело.

Больше ничего спрашивать не хотелось, но еще больше не хотелось выполнять этот ужасный приказ.

– Дийана! – огрызнулся он.

Ноги подкосились сами собой, и я с судорожным вздохом опустилась на паркет, присаживаясь на колени и стараясь не смотреть на Ринара, особенно когда в таком положении мой взгляд упирался между его немного разведенных в стороны ног, и я уверена, он прекрасно об этом знал.

– Мы поедем в город, – не притрагиваясь ко мне, только рассматривая свысока, сообщил демон. – Ты посмотришь Шан-Рин, а я немного поработаю. Идет?

– Хорошо, – я кивнула, но меня тут же передернуло от горячих ладоней, обхвативших мою шею, как будто бы собирающихся меня придушить.

Я вскинула голову, в немом удивлении посмотрев на Ринара, но он лишь сжал пальцы вокруг ошейника и, расстегнув застежку, снял удавку с шеи.