- Это у вас так. А с прежним владельцем все было иначе. Зарплату получал тот, кто пришел первым. А остальным же, кому не хватило, приходилось ждать следующего прихода от продажи молока или зерна. – Объяснила Лена.

- Мария Сергеевна, - официальным тоном обратился все это время молчавший Максим, - если вам не трудно, не могли бы вы объяснить, где взяли деньги? Снова скажете, что деньги вам отправил Рустамов? Что-то мне подсказывает, его не очень-то заботят дела колхоза.

- А откуда, по-твоему, я могла взять деньги? – Максим уже во второй раз спрашивает меня об этом, и это уже начинает меня нервировать. – Не банк же я ограбила. Ты лучше иди за зарплатой, а то вдруг тебе еще не останется.

- Деньги могут закончиться? – взвизгнула Ленка и уже была готова бежать за всеми остальными, но я ее вовремя остановила за руку.

Не сомневаюсь, на своем велике она еще всех перегонит.

- Денег хватит всем. Никто не останется без зарплаты. – Успокоила я свою секретаршу, после чего она даже облегченно выдохнула.

- Максим, Лена, - произнес Михаил Степанович с задумчивым видом, - не оставите нас с Марией Сергеевной одних? Мне нужно поговорить с ней.

- Да, конечно. – Охотно отозвалась Лена.

Нет, все-таки она погонит сейчас в бухгалтерию.

Максим с хмурым видом удалился вслед за Леной.

- Мария Сергеевна, успокойте меня и скажите мне, что не влезали ни в какую авантюру ради зарплаты рабочих. – Потребовал он, глядя мне прямо в глаза.

- Михаил Степанович, я вам клянусь, деньги мне достались законным, честным путем. – Отвечаю, даже не пытаясь прятать глаза. – Вам не о чем беспокоиться.

- Вы мне говорите правду? – продолжает сверлить меня своим пристальным взглядом.

- Правду. – Кивнула я, после чего Панов заметно расслабился.

- Уфф, - облегченно выдохнул он, - ну, слава Богу.

Я не стала, выдаваться в подробностях, откуда именно мне достались деньги. Да и сам Михаил Степанович не настаивал в объяснении. Пусть этот маленький секрет останется между мной и Равилем Абдульджалиевичем.

***

- Мария Сергеевна, у нас ЧП! – время приближается к концу рабочего дня, и в мой кабинет врывается запыхавшийся Михаил Степанович.

Судя по его встревоженному виду, в колхозе в действительности произошло какое-то происшествие.

- Что случилось? – напрягаюсь каждой клеточкой своего тела.

- Витя и Санек напились и теперь не в состоянии выехать в поле.

- Как так напились?

- А вот так! – снял с головы свою клетчатую кепку и со злостью бросил ее на стол. – Получили аванс и сразу же отправились пропивать ее.

- Но рабочий день еще не закончился! – возмущаюсь.

- Когда трубы горят – мужика ничто не остановит.

- А как же быть? Кто пшеницу будет убирать с полей? Вообще-то завтра за урожаем приезжают наши новые партнеры. Оговоренная часть урожая должна быть собрана! Что я им скажу, если они не получат свой товар? Это же испортит нашу репутацию, и мы потеряем доверие наших новых партнеров!

Ну, все, у меня, кажется, начинается истерика.

- Мария Сергеевна, не переживайте, я что-нибудь придумаю. – Панов принялся успокаивать меня. – Я сейчас же отправлюсь к этим двум дармоедам и приведу их в чувство.

Панов забрал со стола свой головной убор и поспешно направился к выходу.

- Постойте, я с вами. – Бросилась его догонять.

***

- Вставай, скотина! Кому говорят, вставай! – кричал Панов, легонько пиная под зад бездыханное тело пьянчуги. Его друг-собутыльник, соучастник совместной пьянки, лежал рядом в стоге сена.

Комбайнеры даже не отошли за пределы фермы, напились прямо на рабочем месте.

- Когда они это успели напиться? – думаю про себя, глядя на отчаянные попытки Панова привести комбайнеров в чувство.