Онорина походила на домовенка. Едва Анжелика заметила дочь, как та сразу опять куда-то исчезла. Она услышала, как Онорина возится на лестнице, и поднялась взглянуть, бормоча: «Нет, рожать еще не время, иначе я бы себя чувствовала более резвой и энергичной».

Ведь всем известно, не так ли, что женщина, которая вот-вот родит, ощущает прилив новых сил, которые заставляют ее прибираться в доме, заниматься одновременно кучей дел, обычно по хозяйству. Анжелике же, наоборот, делать не хотелось ничего.

Она увидела, что Онорина забралась на небольшой сундук, который до этого подвинула к фонтанчику, и набирала в оловянную кружку воду.

Анжелика подоспела как раз вовремя, когда Онорина своими ручонками уже не знала, как удержать переполненную кружку. Она подхватила ее и завернула кран.

– Пить хотелось, дорогая моя? А ты бы меня позвала.

– Это я тебе, – ответила Онорина, протягивая ей двумя руками кружку. Тебе нужно воду пить, чтобы к тебе с неба спустились ангелы. Это мне Мопунтук сказал!

– Мопунтук?

– Мопунтук! Вождь металлаков. Ну, ты сама знаешь! Это же он научил тебя пить воду во время прогулки, на которую ты меня не взяла с собой…

Воспоминания были немного смутными и уже такими далекими. Это было в первые дни их пребывания в Вапассу, но Онорина, хотя и была тогда еще совсем крохой, все подмечала, ничего не забывала и вообще отличалась какой-то кошачьей внимательностью. Времени для нее не существовало… Она запросто могла рассказать о том, что потрясло ее воображение, а сколько месяцев или лет прошло с того момента, значения не имело, как если бы все случилось накануне.

– Он сказал, что вода тяжелая и она помогает ангелам спускаться к нам.

Действительно ли он так сказал? Анжелика задумалась. Мопунтук говорил, наверное, не об ангелах, а о духах. Хотя, может быть, он был из тех индейцев, которых крестили миссионеры из Квебека. Онорина настаивала на своем:

– Вода помогает ангелам спускаться к нам, а огонь помогает нам подниматься к ним. Он так сказал. Поэтому они сжигают людей, чтобы те поднялись на небо.

Что она поняла из речей этого индейца?

– Я тебе верю, – сказала, улыбаясь, Анжелика.

О Вапассу Онорина знала гораздо больше Анжелики, и было совсем не удивительно, что в речах индейцев она интуитивно и лучше, чем взрослые, воспринимала разные мысли и верования.

– Я как-нибудь попробую, – заявила со всей серьезностью Онорина.

– Что именно?

– Подняться на небо с огнем!

Анжелика замерла с кружкой в руке:

– Прошу тебя, не надо! Огонь намного опасней воды.

– Пей тогда!

Анжелика отпила воды под внимательным взглядом дочери.

Теперь она начала припоминать, что Мопунтук поклонялся родникам. Он считал их очень важными и заставил ее однажды идти пешком целый день и пить несколько раз в разных местах, повторяя, что необходимо привлечь духов, чтобы те встали на защиту Анжелики и Вапассу.

Вода! Силы чистой воды! Она никогда не задумывалась о том древнем инстинкте, что заставлял крестьян в ее родном Пуату ходить к определенным лесным родникам.

Вода же, которая хранилась в фаянсовой чаше госпожи Кранмер, вряд ли обладала особыми свойствами и силами; во всяком случае, она была ужасной. Служанки явно не утруждали себя и не протирали внутренние стенки этого хранилища. Анжелика чуть поморщилась, что не ускользнуло от внимательного взгляда Онорины.

– Я пойду принесу тебе воды из колодца, – решительно сказала она и быстро слезла с сундука.

Анжелика успела удержать ее, когда та была уже на лестнице. Она уже представляла, как дочь наклоняется над колодцем и поднимает ведро, наполненное прозрачной водой. Поэтому она удвоила силы и стала уверять, что ей совершенно ничего не нужно, лишь бы та отказалась от своего намерения.