На прощание Диденко подарил Булатовой свернутый в трубку этот самый лист бумаги с пробитой мишенью и выразил надежду, что они еще увидятся, ибо одного занятия в тире для высокого и точного искусства кинематографии недостаточно, потому он за такую же сумму охотно проведет с «гарной дивчиной» еще один урок. Королёв сдержанно поблагодарил его.

Они вышли во двор, под пристальным взглядом охранника сели в машину и выехали на улицу с разбитым асфальтовым покрытием. Ворота тира затворились. Они оба, не сговариваясь, оглянулись на желто-голубые створки, на трезубец, на мощный забор, за которым ничего не было видно. Странные впечатления остались у них от встречи с паном Диденко.

– Не нужны нам больше эти «свидомые», – сказал Королёв. – Во-первых, завтра приедет военный консультант фильма. Во-вторых, ты сама отлично справилась. Я не ожидал, что у тебя сразу все получится.

– Нет, не все, – она пожала плечами. – Такая это штука… непривычная.

– А у тебя есть привычка?

– Дедушка учил.

– Он был охотник? – задал вопрос Королёв.

– Бери выше. Он был егерь в охотхозяйстве. Стоял на страховке и стрелял за почетных гостей.

– Зачем?

– Очень просто, – объяснила Александра. – Предположим, приезжает губернатор. Ружье у него – немецкое и за тысячу долларов, но стрелок он никакой. Ему устраивают роскошную охоту, загоняют оленей или кабанов. Кабаны – особенно опасны, раненые могут броситься на охотника. Потому попасть нужно сразу и в определенное место: либо в ухо, либо в основание черепа. Губернатор стреляет, а вместе с ним – мой дед Федор из егерской засады. Кабан – с ног долой. Все в полном восхищении и поздравляют губернатора. Королевский выстрел!

– Но попал не он, – догадался ассистент режиссера.

– Конечно! Чтобы попасть в ухо бегущего кабана, надо большой навык иметь. Откуда он у губернатора, человека важного, занятого административными делами?

– А не обидно? – Королёв резко повернул руль, выводя автомобиль на главную магистраль.

– Кому? – не поняла Булатова.

– Ну, дедушке твоему.

– Отчего же? Он был на должности. Работу свою любил. За такой выстрел ему денежную премию всегда выдавали….

Вернувшись в гостиницу, Александра пообедала в кафе и поднялась в свой номер на третий этаж. Теперь она чувствовала усталость. Побаливали мышцы на правом и левом предплечье, ладони, пальцы. С непривычки она слишком сильно сжимала винтовку, боясь при стрельбе уронить М4 на пол. Правое плечо, в которое упирался приклад, тоже напоминало о себе. Перед зеркалом в ванной комнате Булатова сняла футболку. Небольшой синяк в правой плечевой выемке просматривался отчетливо. Хорошее начало для новой работы!

Смочив холодной водой полотенце, молодая актриса положила его на плечо, легла на кровать и задумалась. Что бы ни случилось дальше, она никогда не будет жалеть о том, что согласилась на предложение кинорежиссера, пусть и не такого знаменитого, как, например, Александр Сокуров, но зато – крепкого профессионала, мастера батальных эпизодов. Главная роль ей досталась впервые, да еще не в сериале, а в полнометражном художественном фильме. Это много значит для актерского «резюме» и будет свидетельствовать о ее растущей квалификации. Это обязательно повлияет на величину гонорара.

В ее семье никто не говорил о деньгах, пока отец был жив.

Но он погиб в автомобильной аварии, едва Александре исполнилось десять лет. На плечи матери легли заботы о двух несовершеннолетних дочерях. Она справлялась с трудностями по мере собственных сил и возможностей и сумела дать им образование: кроме гимназии с углубленным изучением английского языка, спортивная секция легкой атлетики и музыкальная школа по классу фортепиано.