Она закрыла за Королёвым дверь, быстро разложила вещи в шкафу, приняла душ и переоделась для похода в город. Ее повседневная одежда особым шиком не отличалась и состояла из белой футболки, очень узких голубых джинсов и бело-голубых кроссовок. Прическа самая простая – длинные прямые волосы, собранные в пучок на затылке – и… никакой косметики на лице.

Представ в таком виде перед администратором гостиницы Ниной Николаевной, выпускница «Щуки» изрядно разочаровала эту сорокалетнюю даму, тщательно накрашенную и причесанную, с золотыми перстнями и браслетом на руке. Большая любительница сериалов, она узнала Александру и ожидала, что актриса обязательно продемонстрирует столичные модные новинки, которые потом можно будет обсудить с подругами. Теперь ей стало ясно, что интересного обсуждения не получится.

Тем не менее Нина Николаевна любезно объяснила гостье, где находится ближайший пункт обмена валюты (российские рубли на украинские гривны), подарила рекламный буклет с кратким описанием севастопольских достопримечательностей и рассказала, что улица Большая Морская ведет к Покровскому собору, театру имени Луначарского и Приморскому бульвару и пролегает рядом, по левую сторону от «Украины».

Проводив Сашу внимательным взглядом, администратор набрала номер закадычной подруги Люси и сообщила ей, что киноактриса Булатова А.К., известная им обеим по роли в телесериале «Женское счастье» сегодня заселилась в гостиницу.

– Ты бы в жизни ее не узнала! – тихо проговорила Нина Николаевна, прикрывая трубку ладонью. – Честное слово, не кинозвезда, а пацанка какая-то. Непонятно, что они в ней вообще нашли…

– Не может быть, – уверенно ответила подруга. – Ты же помнишь тот забойный эпизод… Ну, с красавчиком Немировским… Там они на столе. Конечно, не голые, но поза…

– Все я помню.

– Так это она или не она?

– Прямо не знаю, что тебе сказать, Люся…

Пока приятельницы перемывали косточки заезжей знаменитости, Александра бодро шагала по тротуару на улице Большой Морской, стараясь держаться в тени. Однако солнце вышло в зенит, и казалось, будто летним теплом дышит не только асфальт, но и белые стены одинаковых по архитектуре трехэтажных домов, стоявших по обе стороны главной севастопольской магистрали.

Город Булатовой нравился.

Он был небольшим, уютным, чистым, разумно обустроенным. Она уже сфотографировала на мобильник Покровский собор с решетчатой оградой, главпочтамт с башней и длинную широкую лестницу Синопского спуска, которая вела к массивному многофигурному памятнику вождю мирового пролетариата В.И. Ленину.

Здесь, перед зданием театра, Саша бегом спустилась на набережную Артиллерийской бухты. Тяжелый паром, разгоняя волны, отходил от пристани. Вода заколебалась, ударила в ровно отесанные камни рядом, под ногами, и соленые брызги упали Александре на лицо. Она радостно вскинула руки вверх:

– Здравствуй, море!

Собственно говоря, она полюбила ездить из Москвы в Санкт-Петербург из-за того, что бескрайние водные просторы можно было там увидеть за высокими зданиями. Но Балтика – край суровый. Море северной столицы играло темными и серо-синими красками, дышало холодом даже в летний полдень, пугало ночью непроглядной мглой. И все-таки это было МОРЕ!..

Родившись в лесном удмуртском городке, Александра воочию не видела его ни в детстве, ни в отрочестве, ни в юности, но представляла себе как свободную, прекрасную стихию. Жить возле моря, дышать его воздухом, встречать там восходы и закаты – такая у нее была мечта при учебе в школе.

– Девушка! – услышала она за спиной мужской голос, – Предлагаю вам получасовую прогулку на адмиральском катере по бухтам Севастополя. Вы увидите боевые корабли российского Черноморского флота, суда на ремонте у пирса Севморзавода, Южную и Корабельную бухты, Павловский мысок… Всего за тридцать гривен! Садитесь! Катер отходит через две минуты…