– Нет, с этим уже ничего не поделаешь. Не вернуть. А вызывать для разговора тень опасно, привязка может оказаться ещё не оборванной. Жаль Рози. Удивительная верность.

Не верю своим ушам.

– Жаль?

– Поверь, она заслуживала лучшего. К сожалению, когда мать сняла защитное кольцо, она тем самым подставила под удар не только себя, но и своё окружение. Сильвия тотчас этим воспользовалась, чтобы подавить волю обеих. Скорее всего, именно Рози она послала в склеп за гребнями, а потом…

– Признавайся!..

Покосившись на неплотно прикрытую дверь спальни за моей спиной, понижаю голос до сердитого шёпота:

– Признавайся, откуда ты всё знаешь? Вы что, следили за Сильвией?

– Нет, Ива.

Поставив над тем, что осталось от Рози, нечто вроде защитной сферы, Мага порывисто шагает ко мне и пытается обнять.

– Прости. Опять ты рисковала. Я надеялся, что тебе не придётся…

Упрямо изворачиваюсь из-под его руки. Я сердита. Очень сердита.

– Откуда ты всё знаешь?

Вздохнув, он явно неохотно признаётся:

– Дон Кристобаль сегодня утром обратился к нам и рассказал о планах Сильвии. Каким-то образом она узнала о вашей с Основателем встрече и испугалась, что тот вмешается. Вот и заторопилась.

– А дон Кристо мог вмешаться? – спрашиваю с подозрением. – Почему в таком случае он сразу не поставил её на место?

Меня всё сильнее пробирает внутренняя дрожь. Ещё немного – и сорвусь на крик.

– Ива, успокойся. Да, Основатель рода имеет право на пресекающие действия, если его умершие потомки пытаются нанести вред живым. Но в исключительных случаях.

Он медлит, подбирая слова.

– Последние лет десять к Сильвии благоволит Морана. Понимаешь? Поэтому давать отпор этой нашей родственнице надо аккуратно, имея на руках доказательства её преступных намерений. Иначе можно навлечь неприятности на весь Клан. Пришлось пойти на минимум вреда с её стороны… Ива, прости, что так получилось. Я усилил защиту на кольце, я не выпускал тебя из виду, но не думал, что ты придёшь так рано…

– Ясно, – прерываю сухо. – Ловили Сильвию на живца. На меня, то есть.

Он каменеет. Понимаю, что меня заносит, но сдерживаться не могу.

– А то, что я испугалась до трясучки, когда меня чуть не убили, вас никого не волнует? Или вы уже привыкли, что я здоровая, как лошадь, и пока что выживаю? Сколько можно надо мной экспериментировать?

– Ива…

Болезненно поморщившись, он шагает ко мне, но я отшатываюсь.

– Хватит с меня.

Торопливо шарю по карманам. Выхватываю гребень, тот самый, что от Рози; так же, как недавно Мага, прячу его в вывернутую перчатку и сую ему в руки.

– Держи! Что хотите, то и делайте с этой гадостью, а мне всё это надоело. Я не подряжалась никого выручать! Я хочу нормально жить, семьёй, а не командой спасателей, я хочу родить нормально, в конце концов! А с вами, Торресами, я и половину срока не дохожу! Вы только и твердите об охране, о безопасности, а сами…

Сейчас разревусь.

– Рикки! Ко мне! Домой!

На мгновение пол уходит из-под ног, а потом заменяется меховой шкурой, расстеленной перед камином в моей спальне. Со всхлипом перевожу дыхание. Рядом плюхается растерянный кидрик. Сгребаю его в охапку – это нетрудно, он, хоть и размером с лабрадора, а косточки имеет лёгкие, птичьи! – выпаливаю:

– Куда-нибудь! Отсюда! Скорее!

И мир опять размывается, как в миксере.

«Куда-нибудь» очень удачный адрес. Даже если мой супруг ринулся следом, он просто не успеет считать, что там надумал фамильяр.

«…Ма? – робко спрашивает кидрик. – Я сделал что-то не так? Я плохой?»

– Ты очень хороший, Рикки.

Медленно опускаюсь на подушку из хвои и палых листьев. Надо успокоиться. И не думать ни о пятнах на платье, ни о том, что сейчас наговорила.