— Что ж… — наконец-то произнесла она, решившись на что-то, — тогда прошу меня простить.

Прошла она мимо меня медленно, но при этом не оглядываясь.

Я тоже не стала провожать ее взглядом. Но и в беседке больше не видела смысла задерживаться. Вместо этого я повернулась и направилась к выходу из сада. У домоправительницы в крупном поместье всегда найдется уйма дел, которые нужно решить прямо сейчас.

В дом я, как обычно, зашла со стороны кухни.

И практически сразу же меня оглушил густой сочный бас управляющего Андреаса, оборотня со второй ипостасью снежного барса.

Андреас бывал в поместье редко, появлялся исключительно по срочным вопросам, но всегда находил несколько минут, чтобы заглянуть к Арсану, с которым сдружился еще в юности.

— А вот и Вита, — пророкотал Андреас при виде меня. — Я документы лорду привез. А он в отъезде, говорят.

Дамиан куда-то смылся из поместья? Вот это новость. А почему же он тогда оставил здесь одну из своих гостий?

— Пойдем, я подпишу, — кивнула я. — А потом передам его сиятельству.

Вообще, конечно, это было грубым нарушением правил. Домоправительница и управляющий практически не пересекались. Но Дамиан настоял, чтобы во время его отъезда все документы у Андреаса принимала я лично.

А потому мы направились в небольшую комнатушку, служившую кабинетом одновременно и мне, и Андреасу — кому нужнее будет.

Она располагалась неподалеку от комнат слуг. Мебели — стол, два стула, шкаф с папками. Ну, и магический шар под потолком.

Маленькая комнатка, в которой и находиться-то не хотелось. Закончил дела — и сразу на выход.

Едва Андреас, высокий широкоплечий брюнет с синими, как море, глазами, переступил порог комнаты, как в ней сразу же стало нечем дышать. Впрочем, подпись поставить — дело пары секунд. А потом — сразу в коридор, вспоминать, что такое кислород и как он попадает в легкие.

[1] Мандрагора - растение, с которым связаны многочисленные поверья, в Европе именовалась «цветком ведьм». Однако знаменито оно не цветком, а корнеплодом. За свое удивительное сходство с человеческой фигурой раздвоенный корень этого растения получил название «человек-змея», по-английски mandrake, откуда и произошло само название растения.

6. Глава 6

ДЕЛАЕМ УБОРКУ ПРАВИЛЬНО:

1. Проведите по полке влажной тряпкой.

2. Найдите старый фотоальбом и рассматривайте фотографии 8 часов.

3. Ложитесь спать.

Анекдот из Интернета

Я пробежала глазами по диагонали документы, удостоверилась, что меня никто не собирался продавать в рабство или сдавать в аренду как почти бесплатную рабочую силу, и только потом поставила подпись в нужном месте.

— Слушай, — спросила я у Андреаса, когда мы сделали несколько жадных глотков в коридоре, — ты не в курсе, кто такая Витария?

— Лет пятьсот-семьсот тому назад так звали одну из императриц драконов, — последовал сбивший меня с толку ответ. — А что?

— Да так, — пожала я плечами с деланым равнодушием. — Просто имя странное.

Андреас весело хмыкнул.

— Для твоего мира, может, и странное. Здесь — привычное.

Для моего мира, да. Тут разве что ленивый не знал, что я — попаданка по своей воле. Отрабатываю контракт.

Андреас скоро отбыл, а я отправилась на хозяйский этаж — проверять, все ли в порядке. Хотя на самом деле меня грызло любопытство — хотелось узнать, сколько девушек осталось вчера на ночь в особняке. Оказалось, что нисколько. Ни одну спальню не использовали по назначению. Все чисто убрано, чужих вещей в комнатах нет.

— Да не было там никого, — ответила Линда, когда я задала ей этот вопрос. — Лорд поужинал с ними и только. Если с кем-то что-то и было, — она многозначительно покосилась на меня, я сделала вид, что не понимаю намека, — то вне поместья. А что?