-Просто хотела еще раз поблагодарить, - прошептала я, смотря в его темные глаза, которые бередили все мое существо. Даже пришлось предварительно поправить голос. - За помощь. Тогда с моей рукой. Не знаю, что делала бы без Вас. Я так благодарна!

-Ты вроде это уже это сделала в тот самый вечер, - сказал отец Женьки несколько удивленно, - и я очень рад, что все благополучно заживает. Ведь так?

Я кивнула и подошла к нему еще ближе, рассматривая черты красивого лица Артура Георгиевича, всматриваясь и вспоминая, как мы стояли очень близко. Тогда в магазине. Почти так же, как сейчас.

-Еще хотела сказать, - выдохнула, уже сама себя не узнавая. В его присутствии робела, как маленькая девочка, а воздух вместе со словами застревали где-то в горле.

-Что такое? – спросил мужчина, внимательно смотря на меня и просто ожидая продолжения.

-Вы мне очень нравитесь, - вдруг на едином дыхании выпалила я, смотря почти умоляюще и сама не понимая, зачем все это ему знать. И как вообще могу такое говорить.

Его бровь взметнулась вверх в несколько обескураженном удивлении.

-И зачем ты это мне говоришь? – спросил Артур Георгиевич сухо.

- Сама не знаю, - выдохнула я потерянно, опуская глаза, - просто мне почему-то захотелось, чтобы Вы это знали. Показалось важным. Но наверно ошиблась, - прошептала обреченно, уже понимая, что совершила огромную глупость в этом своем порыве.

-Ты хотела, чтобы я знал это, как и то, что ты не девушка моего сына? – задумчивым голосом произнес он, смотря на меня и не двигаясь.

-Да, - чуть более радостно улыбнулась, поднимая глаза. Оказывается, он услышал те мои слова. Это словно пробудило внутри надежду.

Мужчина вдруг посмотрел внимательным и долгим взглядом, молча разглядывая и наблюдая, а я стояла, не зная, чего хочу сейчас больше: испариться отсюда, чувствуя страшную неловкость, или все же, чтобы он поцеловал. От этого нервно билось сердце и даже вздох сделать было больно.

-Ведь это может поменяться в любой момент. Он же пригласил тебя сегодня, - наконец произнес Артур Георгиевич, смотря на меня в упор, .

-Это всего лишь извинения за тот вечер, - выдохнула, не желая, чтобы он придал этому то значение, которого не было. Я воспринимала Женьку исключительно как друга.

-Вот как, - еще более задумчиво произнес мужчина, теперь более пристально изучая мое лицо.

Затем неожиданно он коснулся моей щеки, проведя легким движением подушечками пальцев по коже так, что в сочетании с его взглядом, по мне прокатилась дрожь того чудесного, о чем думалось и мечталось все это время. Но это длилось всего мгновение, а он уже отнял руку, уверенно и спокойно произнося, словно разъясняя маленькому ребенку:

-Ты очень красивая девушка, хотя наверно, сама это знаешь. Но думаю, в этой головке просто девичьи фантазии, не больше. И я точно не тот, о ком стоит думать такой, как ты. Лучше возвращайся обратно к Жене и остальным. Именно там твое место.

Я не верила тому, что услышала, хотя понимала значение его слов, но вот только не могла их принять. А потому тут же вцепилась в руку Артура Георгиевича, не желая, чтобы он сейчас ушел вот так, отмахнувшись от меня, и потому сама не отдавая отчета жалостливо и несчастно прошептала:

-Это все из-за жены? Да?

Он видимо, не ожидал такого вопроса, а потому замер, смотря странным взглядом, но потом чуть погодя ответил, оставаясь столь же спокойным:

-Нет. Мы с ней в разводе, но сохранили хорошие отношения. Я приехал сегодня только обсудить свадьбу дочери. И костюм я покупал именно для этого. Только это ничего не меняет. Мое решение не изменится.