В 30-х годах прошлого столетия во многих клиниках Европы начали широко применять методы ароматерапии для быстрейшего восстановления больных, перенесших различные травмы, хирургические операции и прочие острые патологические процессы. Кстати, тогда же, а именно в 1937 году, французским химиком Р. М. Геттерфоссе, случайно обнаружившим эффективность эфирного масла лаванды при ожогах, и был введен термин «ароматерапия». Работая в своей лаборатории, он получил ожог руки и сразу же опустил ее в первую попавшуюся емкость, полагая, что там находится вода, но это оказалось лавандовое масло. Обратив внимание на быстрое исчезновение боли, Геттерфоссе начал ежедневно накладывать повязки на пострадавшую руку с этим же маслом, и в итоге рана зажила довольно быстро. Это открытие дало еще один дополнительный толчок к новым научным исследованиям целебных свойств эфирных масел. Так, в те же годы наш соотечественник, биолог Б. П. Токин высказал мнение о важном биологическом значении летучих фитоорганических веществ как стимуляторов и замедлителей (ингибиторов) физиологических функций организма.
В наше время целебные свойства запахов находят новые научные подтверждения. Сейчас уже ни у кого не вызывает сомнений, что вдыхание пахучих веществ оказывает на человека весьма значительное физиологическое действие, которое может увеличить мышечную силу, изменить ритм дыхания и сердцебиения, артериальное и внутричерепное давление и даже остроту зрения. Так, установлено, что неприятные запахи ухудшают остроту зрения в сумерки, а вот если вдохнуть аромат эфирного масла бергамота, зрение, наоборот, заметно улучшится. Вдыхая определенные ароматы, можно влиять на нервную систему и психоэмоциональное состояние, а также помочь организму справиться с простудными заболеваниями, бессонницей, головной болью и иными проблемами.
Секреты исцеляющих запахов
Природа – величайший доктор.
Она располагает всеми секретами лечения.
Наша задача – отыскать эти секреты.
Герман Нотнагель
Запахи, как приятные, так и не очень, – неотъемлемая часть окружающей среды. Мы постоянно чувствуем их и в той или иной степени инстинктивно на них реагируем. Каждый может сразу же сказать, приятен запах или нет, хотя описать его весьма затруднительно.
Как мы ощущаем запах?
Распознавать запахи нам помогает обонятельная зона – участок слизистой в области верхних носовых ходов общей площадью примерно 5 см>2, покрытый тончайшей живой пленкой (обонятельной мембраной), где находятся около 10 миллионов нервных окончаний (рецепторов), непосредственно контактирующих с окружающим миром и реагирующих на запах. Веретенообразные обонятельные клетки имеют два отростка – периферический и центральный. Периферические отростки, доходящие до поверхности слизистой оболочки, заканчиваются булавовидными утолщениями, которые благодаря своей подвижности способны проникать на поверхность обонятельной мембраны и контактировать с летучими молекулами пахучего вещества или же, погружаясь вглубь обонятельного эпителия, избегать подобного контакта. При этом ощущение запаха у человека возникает, когда возбуждается не менее 40 обонятельных рецепторов, а на его распознавание, в котором могут участвовать до 10>23 обонятельных клеток, затрачивается всего 100–200 миллисекунд. Центральные отростки обонятельных клеток, образуя до двух десятков тонких нитей, проникают в полость черепа, сходясь и образуя на нижней поверхности лобной доли головного мозга утолщение – обонятельные луковицы, переходящие, в свою очередь, в обонятельный нерв, волокна которого проникают в мозг. По этому пути «ароматные сообщения» попадают в корковые центры обоняния (обонятельный мозг) и находящуюся рядом лимбическую систему, которая контролирует настроение и эмоции. Именно поэтому все запахи вызывают у нас те или иные эмоции, положительные или же отрицательные, «безразличных» запахов не бывает.