– Работа удачная подвернулась, – ответил он неопределенно. – А ты решила вернуться на малую родину?

Я снова рассмеялась. Вернуться в Сэнди? Да ни за какие деньги!

– Просто по делам, – ответила я так же туманно.

– Дай угадаю. Оглашение завещания Кевина Форда-старшего? – Алан подвигал бровями, упиваясь моим изумлением, и потопил кривоватую ухмылку в стакане.

– Проклятый Сэнди, – буркнула я и тоже отхлебнула.

Повисла пауза. Я молча докуривала, невесело улыбаясь.

Ну а чего я хотела? Здесь эту новость будут еще год муссировать. Помер местный толстосум. После гибели моего отца при исполнении – это, наверное, первое глобальное событие. Господи, хоть бы уже скорее узнать, что там мне завещали, и смыться отсюда.

Я опять приложилась к пиву, опустошая стакан.

– Ты бы пореже хлебала – захмелеешь, – вывел меня из раздумий голос Алана.

– Бен, – я махнула бармену. – Еще по одной.

Бармен нарисовался через минуту со стейками и пивом. Он слегка задержался, словно хотел что-то сказать, но лишь одарил Алана странным взглядом - наподобие «присматривай за ней». Тот чуть заметно моргнул в ответ.

– Вот даже не начинай, – я резала мясо, не глядя на своего визави.

– Думаю, твой папа был бы в шоке.

Стоп! Вот про папу он зря.

– Слушай, Картер, я - взрослая девочка. Мой папа... – голос сорвался и задрожал. – Алекс всю жизнь был в шоке от того, что я говорю и делаю. Так что я бы его не разочаровала.

Алан вскинул брови и принялся за стейк.

Странный он. Пришиб меня, угостил пивом, утащил от Бена, а теперь заботится, чтобы я не напилась и не шокировала отца на небесах. Он меня клеит или что? Настраиваться на секс?

– Ты знал его? – не знаю, зачем я это спросила.

– Шефа Формана? Нет. Но наслышан весьма, – ответил Алан. – Сэнди... сама понимаешь.

Он ухмыльнулся.

– Понимаю, – покивала я. – Наверное, и о стерве дочке, которая кинула папочку, наслышан?

Я опять вытянула сигарету, но прикурила в этот раз сама.

– Предпочитаю лично узнать человека, прежде чем на него вешать ярлыки.

От этой фразы в моем затуманенном пинтой пива на голодный желудок мозгу случился минутный коллапс.

– Мило, спасибо, я тронута. Ты вообще милый, ты в курсе? – промямлила я.

Алан опять захохотал.

– Спасибо, - прокашлял он. – После второго стакана я еще и красивым тебе покажусь.

– Не исключено, – я рьяно пила пиво.

Картер опять заржал. Мы увлеченно жевали, перекидываясь незначительными репликами. Когда я встала из-за стола, меня качнуло, и каблуки показались не такими устойчивыми, как с утра. Окинув взглядом второй, почти пустой бокал и Картера, который действительно стал смахивать на бога секса, я продефилировала в сторону уборных, бросив Бену по дороге:

– Пвторите пиво, пжалста.

В туалете я хихикала без всякого повода, а на выходе врезалась носом в чью-то широкую грудь.

– Кэсси! – прогремел надо мной мужской бас.

Я задрала голову почти до потолка, чтобы узнать того, кто узнал меня.

Он был высокий. Кажется, выше Алана. И красивый. Но не красивее Алана. Возможно, это дело вкуса, но мне больше нравились сушеные брутальные интеллигенты типа Картера, а не вот такие вот качки-обаяхи.
Но парень, и правда, оказался очень симпатичным. Смуглый, экзотичный, губастенький, почти слащавый. То ли гаваец, то ли монгол, а, может, и латинос. Не разберу после второго пива. И уж точно не узнаю, хоть убей.

– Ааа... эээ... симпатяга, но я тебя не помню.

Мое тело вдруг начало давать крен. Я бы тупо завалилась на бок, но парень меня поймал.

– Ой, я такая неук-ф-пр-люжая, простите, спасибо... пожалуйста, извините, – бредила я. – Это ужасно, но я вас не знаю.