– Не вопрос, крошка, жду тебя. Пошла выбирать туфли. Рули аккуратней.

– О'кей, до встречи.

Я улыбнулась и завела мотор.

***

Спустя две недели, уладив дела и упаковав вещи, я распрощалась с Лос-Анджелесом на год. А еще через сутки на ватных ногах переступила порог родного дома в Сэнди.

Джонатан вручил мне ключи, которые сейчас оттягивали карман. Открыв дверь, я вошла в гостиную. Все по-старому. Словно и не было этих десяти лет. Видимо, кто-то убирал в доме по просьбе Форда-старшего. Я бросила сумку на пол, упала на колени и позволила себе разрыдаться. Ровно десять минут слабости. Затем, подняв с пола свой зад и вытерев слезы, я принялась перетаскивать из машины свои вещи.
Следующий день ушел на уборку и разбор багажа. Вымотавшись до предела, я, в конце концов, провалилась в глубокий сон прямо в гостиной на диване. Проснувшись утром, приняла душ, приготовила завтрак и... растерялась.

Что мне здесь делать? Можно поехать к Бену, но это несколько часов. А потом? Искать работу? В качестве кого? В принципе, стипендии Форда и личных сбережений мне хватит и на весь год, а потом продажа дома с лихвой все отобьет, но... Но! Я же тут заплесневею, сидючи в четырех стенах и таращась в телек.
Хм. А что если..? Я схватила телефон и набрала номер, который помнила наизусть.
Автоответчик. Чудненько, оставлю сообщение.

Алан

Я вернулся в офис в теплой компании чизбургера и вполне человеческого латте из закусочной на углу. Мигающая лампочка на рабочем телефоне сигналила об оставленном сообщении. Родители и друзья обычно звонили мне на мобильный, значит, это точно не мама интересуется, надел ли я шапку.

Демократично устроив свой зад на столе, я ткнул в мигающую кнопку, приготовившись к заурядному рабочему звонку.

– Эй, шеф, привет. Это Кэсси Форман, - донесся из динамика звонкий веселый девичий голос.
Я поперхнулся горячим кофе.

– Я просто звоню сказать спасибо, что спас мою полуприкрытую шортами задницу от ночи в каталажке. И... – она замялась на секунду. – Короче, я в Сэнди и хочу пригласить тебя поужинать за мой счет в знак признательности. Мой номер...

Я схватил ручку и нацарапал в блокноте цифры.

– Позвони. И привет Халку.

Я просмеялся и принялся за свой обед. Жуя и прихлебывая, пытался понять, какого черта у меня внутри все переворачивалось.

Ты взбудоражен, Картер.

Какого лешего она делает в городе?

Ну, ты же думал о ней.

Ну... ну, думал.

Да. Я и о Райане тоже думаю. Что тут такого?

Но Райан в моих фантазиях ни разу не делал мне минет. А вот Кэсси этим занималась регулярно.

Дьявол, хочу ее. Как только увидел, так и захотел.

Боже, неужели сегодня у меня будет секс?

Кэсси, наверное, опять проездом. Мы поужинаем и переспим. И она уедет. Никто ничего не узнает.

Черт, я думаю о ней так... Так... потребительски что ли? Это дерьмово, некрасиво.

Твою мать, а как еще я должен думать о девушке после двух месяцев воздержания?

Мои поездки в Портленд после истории с Дженнифер были единственным способом развлечь собственный член. Случайные девушки в баре, ищущие приключений или банально партнера на ночь, скрашивали мой досуг. Никто не знал в большом городе, что я - шеф полиции, несущий на себе бремя «ты должен подавать пример».

Правда, после Кейт, с которой я пребывал в легких, но регулярных сексуальных отношениях, мне стало просто лень тащиться и ловить то, что несколько месяцев подряд раз в неделю я регулярно получал по звонку. Но Кейт нашла парня, который был ближе, с серьезными намерениями, а не просто с настроением «давай потрахаемся в субботу». Да, я обломался с регулярным сексом и посадил сам себя на диету.