• Практически неограниченная расширяемость сети. Запаса по количеству подключаемого оборудования хватает для сети любого объема.

• Возможность обслуживания сегментов сети с разными топологиями. Данный факт очень важен, так как позволяет соединить воедино сети с разными топологиями, для чего потребуется только иметь соответствующий мост или маршрутизатор. При этом можно организовывать виртуальные сети с четко ограниченными наборами прав доступа и т. п.

• Широкие возможности настройки сетевого окружения (DNS, DHCP, шлюзы, домены, рабочие группы и т. д.).

• Защищенность сети. Проводная сеть – достаточно защищенная среда, чтобы подключиться к ней, придется получить доступ к концентратору или каким-то образом врезаться в существующую сетевую магистраль или кабель.

• Достаточно простая локализация неисправности в случае использования топологии «звезда».

• Возможность выбора среди стандартов сети оптимального показателя качество/цена.

• Возможно использование высокоскоростного доступа к Интернету.

Из недостатков проводной сети можно отметить следующие.

• При большом количестве компьютеров дорога в создании. Особенно это заметно, если приходится прокладывать сеть по всем правилам: необходимо подключать новый компьютер, используя для этого кабель достаточной длины, который зачастую необходимо прокладывать в коробах с возможными переходами между этажами. Если невозможно подключиться к существующей системе, то приходится покупать дополнительное активное оборудование.

• Сложность добавления нового рабочего места при использовании топологии «звезда».

• Требуется знание основ прокладки кабеля и обжима коннекторов.

• Необходима четкая организация рабочих мест.

• Очень плохая мобильность сетевых устройств.

• При большом количестве компьютеров требуется дорогостоящее оборудование для расширения сети.

• При создании домашней сети зачастую требуется разрешение на проводку кабельной системы.

Беспроводная сеть – еще один вариант связи, который можно использовать для соединения компьютеров в сеть. Главное преимущество такой сети перед проводной сетью – мобильность, то есть можно спокойно передвигать компьютер или даже носить его с собой, в то же время оставаясь на связи.

Как и в случае с проводной сетью, беспроводная сеть также предполагает наличие собственных сетевых стандартов, которые описывают правила функционирования сети для обеспечения ее максимальной производительности.

Существует несколько типов беспроводной сети, характеризующихся разными показателями производительности и условиями использования. Наибольшее распространение среди них получили Wi-Fi-сети.

Ниже в данной главе можно познакомиться с существующими сетевыми стандартами, технологиями передачи данных и многими другими понятиями, используемыми при планировании будущей беспроводной сети.

Специфика использования радиоэфира в качестве среды передачи данных накладывает свои ограничения на топологию данной сети. Если сравнивать ее с топологией проводной сети, то наиболее близкими вариантами оказываются топология «звезда» и комбинированная топология «кольцо» и «общая шина».

Беспроводные сети, как и многое другое, развиваются под контролем соответствующих организаций, самой главной среди которых является «Институт инженеров электротехники и электроники» (Institute of Electrical and Electronic Engineers, IEEE). В частности, беспроводные стандарты, сетевое оборудование и все, что относится к беспроводным сетям, контролирует «Рабочая группа по беспроводным локальным сетям» (Working Group for Wireless Local Area Networks, WLAN), в состав которой входят более 100 представителей из разных университетов и фирм – разработчиков сетевого оборудования. Эта комиссия собирается несколько раз в год с целью совершенствования существующих стандартов, рассмотрения и создания новых, базирующихся на последних исследованиях и компьютерных достижениях.