– Хоть что-нибудь, – благожелательно кивает Полчек, – мне пригодится что угодно.

– Простите, господин, но меня так увлекло ваше замечательное представление!

– Не подлизывайтесь, юная леди.

– Это правда! – вспыхнула Завирушка. Кажется, сегодня она за одно утро краснела чаще, чем за всю предыдущую жизнь. – Это какая-то магия! Я как будто провалилась в это действие. Я была Мья Алепу, я любила Падпараджу, мы сожгли монастырь, мы бежали к пиратам, мы…

– И что было дальше?

– Не знаю. Как в порту – что-то увидела, но что? Не помню, простите.

– В обоих случаях есть только одно сходство – ты увидела моряка на деревянной ноге. Это ни о чем тебе не напоминает, может быть, что-нибудь из детства?

– Простите, господин Полчек, я совершенно не помню ничего до монастыря, а там не было никого на протезе, я бы запомнила.

– Сейчас не часто встретишь деревянные ноги, – кивнул он, – заклинания регенерации дороги, но мало кто предпочтёт мучиться, но не заплатить. И всё же… Посмотри туда!

Полчек сказал это неожиданно резко, командным тоном, Завирушка повернула голову за его рукой, и…

– Что же она так орёт? – поморщился, потирая уши, Кифри, с которого слетела иллюзия Дебоша Пустотелого. – Ну и голос…

– Позови кого-нибудь, пусть отнесут девочку обратно в кровать. Надеюсь, на этот раз она придёт в себя быстрее.

– Я отнесу, – в дверях стоит Спичка.

– Хорошо. Тогда ты, Кифри, скажи Пану, чтобы он обновил иллюзии на фасаде. Ещё штрафов от города нам не хватало.

Дварфиха, укоризненно косясь на Полчека, подняла на руки лёгкую девушку и удалилась с ней в коридор. За ней ушёл Кифри.

– Франциско! – позвал Полчек, рассматривая дыру на потёртом обшлаге сюртука.

– Да, господин?

– У меня нет костюма приличнее?

– Нет, господин. Но немного магии иллюзий…

Полчек проводит по рукаву ладонью, и сюртук снова приобретает щегольской, с некоторой даже вызывающей роскошью вид.

– Портные совершенно потеряли совесть со своими расценками, – сообщает нейтрально гоблин.

– Мы действительно настолько нищие?

– Как портовые крысы, господин. Я не получал жалования уже… Да никогда не получал.

– У тебя есть жалование? – удивился Полчек.

– Так написано в договоре, перешедшем на меня после кончины моего отца, Франциско Шнобеля Четвёртого.

– А почему я этого не знаю?

– Вы не очень внимательны к денежным делам, господин. Вы слишком поглощены вашими великими пьесами.

– Подсчитай, сколько Дом тебе должен.

– Но, господин, это не обязательно…

– Дом Кай дорожит своей репутацией. Сделай это.

– Слушаюсь, господин.

– Она всё равно поймёт, что это иллюзия, – пожаловался Полчек в пространство.

– Господин собирается навестить мать?

– Боюсь, придётся. И я буду выглядеть в её глазах ровно таким неудачником, каким являюсь.

– Не всё измеряется деньгами, господин. Вот ваш кофий.

– Демоны края, Франциско! Он опять солёный!

– Вероятно, кобольды опять прокрались и перепутали банки.

– Более вероятно, что ты не надеваешь очки!

– Моё зрение всегда к вашим услугам, господин!

– Упрямый старик… Иди, разберись уже с этими банками!

***

– Ты не очень-то честен с этой девочкой, Полчек, – упрекает его дварфиха.

– Честность – привилегия богатых. Сегодня мне объяснили, что я беднее портовых нищих.

– Портовые нищие – элита гильдии, в городе почти все беднее.

– Ты поняла, о чём я. Кроме того, я вовсе не уверен, что она та, кого я ищу. Слишком молода даже для её ребёнка.

– А если окажется, что ты не ошибся? Что ты ей скажешь? Неужели правду?

– Нет никакой правды, Спичка. Точнее, их тысячи. Но если я прав, она об этом узнает.

– Кое-что, когда-нибудь, в той форме, которая не помешает твоим планам?