— Печально, — я вздохнула и уставилась на маленькую, очень темную серебряную ложечку, вытащенную из помятого соусника, — хотя…

Я задумалась, припоминая, как именно расположены разбитые окна на втором этаже. Ладно, это терпит. Не настолько у меня горит. Разобрать бы сегодня хотя бы часть кухни, тут же носить-носить, не выносить. А еще мыть-мыть, мести-мести, и стирать-стирать, разумеется.

Последнее — самое больное, пожалуй. 

Стоило мне только представить “ручную стирку” вместо моей любимой автоматической стиральной машинки — так и затосковала. Верните меня домой, госпожа ди Бухе, мы так не договаривались!

Только вредная старушенция не спешила выплывать из стены и возвращать мне мою спокойную жизнь без проклятий и говорящих крыс. Пришлось продолжать уборку, раз уж я взялась за этот гуж.

К сожалению, взять и вытащить мусор из дома было нельзя. Его нужно было перебрать, перетряхнуть, убедиться, что нет того приметного кольца ди Венцеров, ни в раковине, ни в одной посудине, что её наполняли. 

Увы, мои надежды на то, что леди Улия сама расхаживала по дому с вампирским перстнем на руке, а он возьми и соскользни, скажем, при мытье (ну, или хотя бы сгруживании) посуды — не оправдались.

Зато под этой самой посудой нашелся полосатый носок, туго набитый… пуговицами. И мелкими стеклянными бусинками. 

Ох, ну вот и как найти мою “иголку” в этом… Это даже не стог сена. Это Эверест из сена, и каждую соломинку надо перебрать поштучно.

Хотя…

У моих поисков внезапно появились и плюсы. Кольца я среди пуговиц и бусин, рассыпанных по свободному углу стола не нашла, а вот маленькую золотую сережку с красным переливающимся камушком — обнаружила.

Жаль — одну.

Зачем прятать в чулок с пуговицами обычную сережку?

Одна из моих подружек прятала свои украшения то в крупах, то в банках с бисером — все ради того, чтобы воры не смогли так сходу найти бабушкины бриллианты.

Интересно, стоит ли искать логику в поступках безумной ведьмы, или все-таки не надо зря тратить силы? Ну, а вдруг все-таки я права?

— Триш, а это настоящий рубин или подделка? — поинтересовалась я, окликая увлекшегося буфетными раскопками Триша. Судя по всему, хоть какая-то деятельность его развлекала. И правильно, это веселее, чем бродить по захламленному дому и ждать у моря погоды.

Крыс заважничал, поярче разжег лампу на столе, вытащил монокль из кармана жилета, начал вертеть в коготках сережку, то туда, то сюда, даже на зуб попробовал.

— Очень похоже, что настоящий, леди Марьяна, — наконец солидно вынес он свое заключение, — точно скажу при солнечном свете.

Ага, где б его еще взять — пока что кухня освещалась только светом из открытой двери да масляной лампой моего хвостатого дворецкого. Признаться, это ощутимо портило мне настроение, работать приходилось в потемках.

Я задумчиво уставилась на затянутое пыльной шторой окно.

А вот с этой целью можно разобраться уже сейчас.

— Триш, ты нигде не видел никакой длинной палки? — деловито поинтересовалась я. Мне таки было интересно, разбогатела я сегодня на целый рубин, или все-таки рано радуюсь. И раз уж Марьяше Гурцкой что-то понадобилось — никакая штора не устоит на её пути.

6. 6. Глава о копьях и неожиданных находках

Если бы найденный мной в посудной куче нож был тупой — мне пришлось бы придумывать другой план. Но только попробовав пальцем его острие я тихонько ойкнула и сунула раненый палец в рот. 

— Ножи были зачарованы не тупиться, — запоздало сообщил мне Триш, — срок годности у чар еще не должен был истечь. 

Чудесно. Правда в следующий раз хорошо бы, чтобы нужные новости приходили без задержек.