— Духи говорят, ваша потеря была спрятана в этом волшебном тайнике, — пояснил он, — взломать защитные чары им было непросто.

Я заинтригованно вгляделась в лежащие на моих ладонях черепки. И чудом не охнула, заметив на одном из них изящно нарисованный красный глаз.

Куколка-вампирка. Та самая, башкой которой я так чудно поиграла в гольф.

И Виабель, явившись ко мне под личиной Джулиана, искала какую-то “её”. По всей видимости, там аракшас спрятала ведьма во время похищения, а Улия решила, что от добра добра не ищут, усилила защиту своими чарами и спрятала в груде хлама на кухне.

Блин, это что, я могла вернуть Джулиану аракшас еще несколько дней назад?

И ему не пришлось бы разделять со мной судьбу, проводя брачный ритуал?

Так, пожалуй, об этом мы вампиру говорить не будем. Меньше знает — крепче спит в своем лакированном гробике.

— Итак, что там насчет вашей покупки моего хлама. Вы все еще заинтересованы? — напомнила я, провожая гнолла до чудо-двери в его мир. Она так и оставалась на моей кухне, не думая исчезать и возвращать мне мою дорогую стену с серыми обоями. Эх. Обои кстати надо будет переклеить. Местное старье совершенно никуда не годится.

Деньги, деньги… Мне нужно много денег! Пять лет этот дом стоял в запустении. Пропитывался духом великой помойки. Привести все в настоящий порядок будет непросто, даже с учетом магии.

Надеюсь, гноллы не преувеличили, и их сделка с королевой действительно стоящая. И я смогу осилить нормальный ремонт для этого запущенного дома.

— А чаровница все еще желает подарить гноллам свой марракаш? — Ррото восторженно встопорщил уши. — Точно не хотите оставить его себе? Такой источник волшебной силы!

— Я хочу продать, не подарить, — практично поправила я, ибо, как показывает практика, никакие деньги лишними не бывают, — да, великий шаман. Для друзей гноллов мне ничего не жалко. За хорошую плату хоть все забирайте. 

Гнолл попытался скрыть свое возбуждение, но получилось у него это неважно, слишком явно у него блестели глаза. И задышал он как восторженная псина, вывалив язык. 

Ну, вот и почему его погладить нельзя? Большая такая собачка, миленькая! 

Наверное, поэтому у Харли Квин и были её гиены. Не смогла устоять перед этим хищным обаянием.

— Мы придем к вам с вашим золотом, чаровница, и вы скажете, какую часть марракаша готовы пожертвовать за такую плату, — клятвенно пообещал шаман, — в течение нескольких дней ожидайте. Торговля аданитом с королевским двором Варосса должна начаться с завтрашнего дня. 

Отличненько. 

— Я оставлю вам чудо-дверь, Ррото, — кивнула я, — приходите, но желательно в дневное время. Мы будем ждать.

На том мы с шаманом и расстались.

Пораскинув мозгами пять минуточек, я отправилась спать. Спать никогда не помешает. Да, двойное проклятие мне грозило смертью неминучей, вот только почему-то же Джулиан слинял так торопливо, да? Наверняка чтобы заняться этим вопросом вплотную, он же еще столько девок не перекусал, а жизнь вот-вот закончится. Нужно спасать себя, ну и меня заодно.

Я тут ничем не помогу. Так что спать, спать, спать...

День выдался напряженным, ночь была в самом разгаре, и было у меня смутное предчувствие, что выспаться мне опять не дадут.

Оно меня не обмануло, кстати!

2. 2. О тяготах жизни супружеской

— Леди Марьяна…

Голос моего дворецкого был в надлежащей степени дрожащ и взволнован. Но я все равно не прониклась, нашарила под одеялом свернувшуюся в клубок Вафлю, прижала её к себе покрепче — еще не до конца оклемавшаяся после драки с упырем дракошка была немножко вялой, но отлично справлялась с должностью грелки.