Буду вспоминать на старости лет, когда переживу своего третьего мужа.

Нужно сказать, домик нагнетал во всю мощь. Он уже успел захлопнуть внутренние ставни всех окон в холле, куда вышли Елагины, превратив мой и без того мрачноватый в своей заваленности холл в настоящий склеп, в котором даже лучика света не было видно.

— Мама, как мы найдем здесь дверь в алтарную? — пискнула Улья, теребя Софик за локоть. 

Настроение мадам инспекторши тоже не было особо радостным, но как генерал, ведущий свое войско вперед, она пыталась не выказывать своей тревоги и вообще явно надеялась поскорей забыть пугающее фиаско на моей кухне.

На ладони Софик зажегся ядовито-розовый круглый шар света. Зачем розовый — мне ясно не было, но мои замечания честную компанию не интересовали.

Впрочем, сие произведение магического искусства радовало нас недолго. С тихим пшиком шар погас, стоило ему оторваться от руки ведьмы. Она выругалась и повторила заклинание. В этот раз шар света лопнул прямо на её ладони.

— Что-то подавляет силу твоих чар, дорогая.

— Сама вижу, — рявкнула на мужа Софик и стиснула пальцами переносицу. Ольмар, побывший этаким магическим кэпом, обиженно нахохлился, не торопясь доносить до супруги очередные ценные мысли.

— Но ведь подавлять силу чар может только ведьма-хозяйка на своей земле, — пискнула Улья с опаской — кажется, ей под раздачу матери попасть не хотелось, — может быть, эта Марьяна…

— Нет! — раздраженно буркнула Софик. — В ее жилах нет крови ди Бухе, она не могла стать хозяйкой дома без помощи магического магистрата. А туда она сходить не додумалась. Ищите алтарную. Сколько бы ни протянули чары — делать нечего. Все, что мы затратим сейчас — окупится сторицей.

— А если этот дом проклят? — не унималась Улья. — Я не хочу жить в проклятом доме, мама.

— Просто продадим его и дело с концом, — отмахнулась Софик, — вкупе со сбережениями старухи Матильды это уже будет неплохой навар на ровном месте. Хватит на нормальный дом, в центре города. А титулярная фамилия даст нам пропуск в дворянский круг. 

— А их там так ждут, конечно, — насмешливо уронил Джулиан, — там ведь так любят маловыдающихся выскочек.

— Цыц! — всю жизнь мечтала цыкать на почти столетнего старика-вампира.

— Давайте разделимся, — Софик недовольно оглядела родню и ткнула мужу пальцем в самую узкую тропку, далекую от места захоронения аракшаса, и потому — неразгребенную от слова совсем, — Ольмар, иди туда. Улья — прогуляйся вдоль той стороны зала, — дочь Софик милосердно отправила к местам наших с Джулианом раскопок, а сама вздохнула и развернулась лицом к лестнице на второй этаж. 

— Не забываем про герб на ручке. И дайте знать, когда найдете нужную дверь!

С приподнявшим крылья боевым духом, на ходу сотворяя освещающие огни, которые быстро чахли, Елагины медленно зашагали в разные стороны.

Зря это они. В наших ужастиках решение разделиться обычно ни к чему хорошему не приводит!

Из всех троих, пожалуй, самой впечатлительной была именно Улья-Ульяша. Именно она сильнее всего вздрагивала от каждого шороха, именно она медленнее всего двигалась вперед. Именно её осветительные огни гасли за считанные секунды. Глядя на неё, я очень жалела, что присутствую в доме исключительно мысленно и не могу подойти к ней со спины и ка-а-ак чихнуть над её ухом!

Вот она бы подскочила! Небось даже люстру бы задела головой.

Впрочем, шороху хватало и без меня. То тут, то там я замечала гибкую хвостатую тень — это Прошка скакал то с одной стороны кучи, то с другой. Ронял то один предмет из общей кучи, то другой.