− Саллина, куда мы идем? – поинтересовалась я у служанки, за которой следовала.

Если бы не она, то я плутала бы в замке до конца своих дней. Как слуги здесь ориентируются? И откуда у моего мужа столько денежных средств, чтобы содержать все это? Ведь я еще из уроков истории в школе помню, что наверху аристократической ступени стояли герцог и маркиз, затем граф и только после − виконт. За ним уже барон и баронетт. Учительница истории устроила урок в виде спектакля, помогая нам облачиться на манер тех времен. И мне как раз досталась герцогиня. Роль принцессы или же королевы она тогда оставила себе.

− Милорд велел привести вас в столовую, − не оборачиваясь в мою сторону, как и не останавливаясь, ответила мне служанка. Ну, хоть не в покои виконта.

Саллина открыла передо мной массивные и высокие двери, дождалась, пока я окажусь внутри столовой, и закрыла дверь, отрезая мне пути назад. Мне ничего не оставалось, как пройти вперед.

За массивным и длинным столом, который был рассчитан на восемь персон, восседал виконт. Сама столовая тоже была просторная, несмотря на то, что, скорее всего, она считалась малой. На стенах висели картины, парочка из них была посвящена самому хозяину замка. Окна были высокие, витражные. Стол массивный, а стулья обиты бархатом.

− Агнесс, прошу к столу, − такое странное поведение виконта меня пугало.

С чего он так стал таким добреньким? Из тирана за пару дней невозможно сделать «зайку», как и черноту из сердца не вырвать с корнем. И затишье сейчас не обещало ли мне потом обернуться еще большими проблемами? Но я дала себе слово быть паинькой, чтобы усыпить бдительность мужа и получить плюшки и в дальнейшем. В эти дни вела-то я себя безупречно. И сейчас я немного потупила взгляд, перестав с любопытством рассматривать обстановку в столовой, и присела напротив виконта на другом конце стола. Стоило мне приземлиться на пятую точку на мягкий стул, как откуда ни возьмись появились слуги и поставили передо мной тарелку с горячим.

− Приятного аппетита, Агнесс, − и дальше виконт перестал обращать на меня внимание.

Обед прошел спокойно. Правда, у меня пропал аппетит, но я заставляла себе жевать и проглатывать еду, чтобы не вызвать гнев его милости. Я прямо чуяла, что это очередная проверка для меня. И, помня строчки из книги, что настоящая леди никогда не доедает всю порцию, а оставляет большую ее часть на тарелке, я и сейчас следовала данному «правилу». И не прогадала. Правда, нарушила его тогда, когда подали последнее блюдо. Больно смахивающий на наше земное мороженое десерт был поглощен полностью, что вызвало лишь ухмылку виконта. Любила я сладкое и не могла от него отказаться даже под дулом пистолета и страхом перед смертью.

− Все ли тебе устраивает, Агнесс? – поинтересовался виконт, когда слуги все убрали со стола.

Меня так и подмывало высказать ему в лицо всю правду, но я снова включила актрису.

− Благодарю, ваша милость, все устраивает, − не посмев поднять глаза на мужа, тихонько ответила. И моя тактика оказалась верной.

− Может, у тебя есть какие-то личные пожелания? – вроде бы простой вопрос, но за ним могло скрываться всё, что угодно. Правда, рискнуть все же стоило.

− Если вы разрешите, то я бы не отказалась от прогулок на свежем воздухе, − тихонько проговорила, готовая ко всему. Но, на мое удивление, виконт дал добро.

− У меня перед замком отличный сад. Совсем скоро будет готов и лабиринт из кустов, не хуже, чем в императорском дворце, − довольный собой, похвастался виконт. По его лицу было видно, что он весьма горд собой. – Но только под присмотром Рейзора, − припечатал он в конце.