Эту притчу обожал мой отец и всегда ее мне пересказывал, когда я навещала их. Как он сейчас? Наверное, ищет меня и переживает. Как бы мне весточку ему послать, чтобы хотя бы мои родители знали, что я жива и здорова, и где меня искать. И я в надежде взглянула на старика.

Рейзор, так к нему обратился виконт, все еще находился под впечатлением от рассказанной мной притчи и не спешил оставить меня в одиночестве. Я их знала много. Отец никогда не ругал меня, не повышал голоса, а насчет ремня и говорить не стоило. Меня воспитывали по-другому: разговорами, примерами из реальной жизни и трудом, а также притчами. В детстве я думала, что мой отец умный, что знает много жизненных историй. Только повзрослев, узнала, что папа специально читал их и запоминал для меня. Но из-за этого не перестал для меня быть самым лучшим отцом.

− Я могу вам рассказать еще много таких историй, − почти шепотом проговорила я мужчине. – Взамен прошу лишь не забыть о данном мне слове. Если снова окажусь в подвале, оставьте для меня свечку. Я темноты боюсь. Очень.

Старик будто очнулся от моих слов и дернулся от меня в противоположную сторону. Затем молча оставил меня одну. И я получила возможность рассмотреть комнату.

Обычная спальня. Кровать посередине, слева шкаф для одежды, справа трюмо с пуфиком и дверь. Скорее всего, в ванную комнату. Спартанские условия, ничего не скажешь. Но после времени, проведенного в подвале, одна только кровать для меня была роскошью. Не скажу, что я росла в богатстве, но жили мы в достатке.

Я прислушалась к звукам за дверью и распласталась на кровати, раскинув руки. Блаженство − касаться чистого, постельного белья и вдыхать запах порошка. Но долго разлеживаться я не собиралась. «Отдохнув» примерно час или чуть больше, я встала с кровати и направилась к двери. Выглянула в коридор, чтобы убедиться, что охрана на месте.

− Чего тебе? – мужчины тут же повернули головы в мою сторону, а один из них довольно грубо задал вопрос.

Вроде бы всем известно, что я жена самого виконта, их хозяина или работодателя, только вот реальное положение вещей все видели своими собственными глазами и никто не собирался относиться ко мне с должным уважением. Ведь и сам супруг не делал этого, так почему выказывать остальным. Кроме Рейзора.

− Там в окно кто-то скребется. Не дает мне уснуть. Если я не высплюсь, то виконту мой вид не понравится, − добавила я немножко «ускорения» для моей охраны.

Двое между собой переглянулись, и один из них с тяжелым вздохом встал и направился внутрь комнаты. Подошел к окну, отдернул в сторону плотные шторы, посмотрел наружу, подергал ручку, снова попытался вглядеться во что-то снаружи через стекло, но все тщетно.

− Там ничего нет, − вынес он вердикт и хотел, было, уже уйти.

− А если он нападет на меня ночью, когда я буду спать? Виконт не обрадуется, что ему снова придется искать новую жену, − настаивала я. – Он будет злиться и искать виноватых, − тонкий намек, и мой красноречивый взгляд, что попадет всем, а особенно ему и его товарищу.

Мужчина фыркнул, но все же снова шагнул к окну. Распахнул створки и выглянул наружу, почти наполовину высунувшись наружу. Где-то минуту где-то что-то рассматривал там, затем встал на ноги уже в комнате и начал закрывать окно. И в тот же самый момент я вскрикнула, обращая внимание мужчины на себя. Мои надежды оправдались, не до конца закрыв окно, он развернулся и кинулся ко мне.

− Меня словно чем-то ударили, − не спеша подниматься на ноги, пожаловалась я испуганным голосом. – Словно кто-то сильно толкнул меня в спину.