– Еще Кира был жив… За день до его смерти. – Валя всхлипнула. – Он был так расстроен… Очень любил эту машину. Я даже ревновала немножко.
– Понимаю вас. Он заявил в полицию?
– Конечно, – удивленно поглядела на меня Валентина. – Только теперь это уже не важно…
Дождавшись, пока Валя скроется в свою комнату, я прикинула, стоит ли рисковать, нарываясь на первого встречного инспектора ДПС, или лучше переночевать здесь. Пусть я выпила всего пару рюмок, но здравый смысл победил.
– Лилия, устройте меня где-нибудь на ночь, – попросила я домработницу. Та приветливо улыбнулась, открыла комнаты для гостей и принесла чистое полотенце. Я улеглась на кровать, закинула руки за голову и задумалась.
Кажется, дело сдвинулось с мертвой точки.
Не зря, все было не зря! Не напрасно я писала анонимные письма, пугала бедных женщин. В пустой породе женской болтовни все же блеснула та самая крупица золота – ценная информация, возможно, даже ключ к тайне гибели Кирилла.
Почему я придаю такое значение угону машины? Все просто.
Все дело в маленькой черной пантере на заднем крыле моего «Фольксвагена».
Ее нарисовал по моей просьбе знакомый художник. С тех пор я куда спокойнее сплю и не волнуюсь за судьбу моего железного друга.
Какие машины угоняют чаще всего? Обычные, распространенных марок, неприметные, не имеющие ярко выраженных особенностей.
«Фольксвагенов» в нашем городе немало, но такой, с пантерой, всего один. Если его уведут, броская примета позволит перехватить машину, не успеют злоумышленники довести ее до выезда из города.
С «Ягуарами» дело обстоит еще интереснее. Таких машин – дорогих, не приспособленных для езды по провинциальным дорогам – в Тарасове всего несколько штук. Угонять такую тачку – глупость несусветная. Угон сойдет с рук только в одном случае – если точно знаешь, что владельца вот-вот убьют.
Глава 3
Следующее утро выдалось на редкость хмурым. Валентина встала к завтраку. Подумала и решила, что в салон сегодня не поедет – все равно после праздника там затишье. Ника проснулась поздно, вышла с больной головой и принялась срывать злость и плохое настроение на окружающих. На работу она явно не собиралась. Лилия неслышно скользила по дому, наводя порядок.
Поскольку вчера женщина почти не притронулась к спиртному, я выбрала ее как наиболее подходящий объект для разговора.
– Смотрю, вы все делаете сами, – участливо произнесла я. – Такой большой дом… Как это вы справляетесь?
Лилия, не поднимая глаз, продолжала тереть тряпочкой залитый «фантой» стол.
– Валентина Борисовна рассчитала весь штат на следующий день после смерти Кирилла. И наняла меня. Мне поручено набрать новый персонал, и сегодня я этим займусь.
Так-так! Чрезвычайно подозрительно. С чего бы это юной вдове увольнять всех слуг скопом? Да еще сразу после смерти хозяина дома?
Неужели в смерти Кирилла замешан кто-то из слуг? Ага, дворецкий, как в английском детективе… Нет, только не это! Расследование займет лет десять…
Итак, пора действовать:
– Валя, мне нужно с вами серьезно поговорить.
Вдова номер три испуганно посмотрела на меня:
– Что-то случилось?
Да, случилось! Твоего мужа убили. И если так пойдет и дальше, убийца останется безнаказанным…
– Речь о вашей безопасности, – строго сказала я.
Валентина послушно поднялась и подошла ко мне. Лиля скрылась на кухне. Ника сидела, закинув ноги на сиденье кресла напротив, и лениво ощипывала растение в горшке.
– Мне в этом доме дадут наконец кофе? – тоном балованной девочки протянула вдова номер два.
– Сейчас сделаю. Вам с молоком? – послышался голос Лилии.