– Да вы не волнуйтесь, деньги у меня есть, – заторопилась вдова.

– Да я и не волнуюсь. А вам что, нужна охрана? – с лицемерным участием спросила я.

– Оказывается, нужна, – вздохнула Валентина. – Я думала, со смертью Киры все закончилось… Но сегодня я получила письмо…

– Какое письмо?

– С угрозами, – почти шепотом сообщила Валя. – И вот я подумала: я же теперь совсем одна. Защитить меня некому. А тут эти анонимки…

– Почему же вы не обратились в полицию?

– Не-ет, – протянула вдова. – Вы что, телевизор не смотрите? Знаете, что такое «глухарь»?

– Птица? – предположила я.

– Это нераскрытое убийство! – конспиративным придушенным голосом сообщила Валентина. – Вы думаете, они на самом деле ищут, кто убил Киру?

– Вообще-то да, – призналась я. – И скорее всего, найдут – может, не так быстро, как нам хотелось бы. Там работают дельные люди, профессионалы…Так вы хотите меня нанять?

– Да, хочу! – Валентина обрадовалась, что мы дошли до сути дела. – Деньги у меня есть…

Бедная девочка так часто это повторяла, что мне стало неловко.

– Хорошо, я в принципе не против. Сейчас я как раз свободна. Давайте так – я подъеду к вам завтра рано утром, часиков в восемь. Посмотрю, что и как. А до тех пор вы, пожалуйста, никуда не выходите. Договорились?

Валентина так явно обрадовалась, что мне стало неловко – обмануть эту дурочку не труднее, чем отобрать у ребенка конфетку.

Что ж, одна рыбка на крючке. Будем ждать, пока присоединятся остальные две.

На следующие утро я явилась в дом Ганецких. Надо сказать, до этого дня я никогда здесь не бывала. С Кириллом мы встречались либо на моей территории, либо во всяких экзотических местах. Дом был красив и вопиюще непрактичен – в точности как его покойный ныне хозяин. Достаточно сказать, что фасад был сделан из тонированного стекла – это в нашем-то климате! Дом представлял собой причудливую фигуру из стекла и камня, странный и завораживающе красивый. Видимо, архитектор внимательно выслушал все пожелания заказчика. Вот только с охраной здесь дело обстояло из рук вон плохо. Ни единой камеры, дом даже не был огорожен! Я приблизилась к двери и позвонила. Мне открыла очень полная женщина средних лет в черном платье, туфлях без каблука и с целой башней волос на голове.

– Доброе утро, я Евгения Охотникова.

– Проходите, Валечка вас ждет. – Женщина посторонилась, пропуская меня. Протискиваясь мимо ее обширного тела, я ощутила легкий запах можжевельника. Джин, с утра? Ну и ну! И почему это служанка зовет хозяйку Валечкой?

Вдова номер три уже встала и ожидала меня за утренним кофе.

– Присоединяйтесь! – радушно предложила мне юная вдова. Я присела за столик, на котором, кроме кофе, были булочки, масло, джем, пирожки, круассаны и еще много всяческой еды, которой хватило бы на роту новобранцев.

Страх никак не повлиял на аппетит девушки, Валентина уплетала плюшки.

– Лиля, налейте нашей гостье кофе.

Лиля?! Я внимательно вгляделась в служанку. Вот так сюрприз! За расплывшимися чертами угадывалась та самая девушка, на которой когда-то женился Кира Ганецкий.

Заметив мой заинтересованный взгляд, Валя пояснила:

– Да, не удивляйтесь. Я взяла Лилю на работу. Ей очень нужна была работа, вот и подумала – почему бы нам не помочь друг другу? Даже не знаю, что бы я без нее делала. Я такая непрактичная…

Еще бы, у Киры ты жила как за каменной стеной.

Интересно, получила ли Лилия мою анонимку? И если да, почему никак не отреагировала? Ее не так просто напугать, как простодушную Валечку? Или у вдовы номер один нет денег, чтобы нанять охрану?