– Эй, кэп.

Один из штурмовиков прибавил шагу. Оказался напротив их командира.

– Что?

– Слушай, мы же не впервой в таких стычках. Вспомни, этим гражданским олухам даже если даешь время на эвакуацию, все равно найдется идиот, который все прощелкает. А тут ни одного тела. Ничего.

– Согласен. И таких идиотов обычно несколько. Думаю, просто мы на них еще не наткнулись. Нечего диспуты разводить. Движемся по маршруту.

– Странно это все.

Плотной группой люди продолжали продвигаться по пустым отсекам корабля.

– Сколько еще?

– Почти дошли, Стив. Чего суетишься?

– Где этот чертов БК. Его только за смертью посылать. Уже прошла уйма времени.

– А чего ты ждал? Как только мы отсканировали систему и не нашли чужого присутствия, он тут же сменил маршрут и пошел на перехват. Сейчас прочешет ближние системы, а потом уже и до нас дойдет. Будет буксировать транспортник, думаю.

– Понятно.

– Все под контролем, не нервничай. Да, Мэт, что там у тебя?

– Помог… не…т… арх… тц…тц…тц…тц…тц…ааа…

– Что за на?!

– Вы его все так принимаете?

– Да, ужас, будто десятки тараканов ползают по микрофону. Мэт, ты там не тараканчиками решил похрустеть от скуки?

– Перестаньте. Мэт, мы плохо тебя принимаем. Скоро пойдем назад. Искин уже рядом. Конец связи.

Очередной скачок электричества. Освещение мигнуло. Но двери отсека так и остались закрыты.

– Что это?

Рядом с дверьми, недалеко от вентиляционных узлов лежала вещь. Череп. Почерневший, наполовину рассыпавшийся.

– У кого-то плохо с юмором.

– Сейчас не до забав экипажа. Надо вскрывать. Взрывать нельзя.

– Да она же толстенная!

– Никто не говорил, что будет легко. Парни, резак.

Двое наемников стали у двери. Один достал огромный тубус, что производил впечатление тяжелого бластера. Собственно, им он и являлся. Только промышленным. Пару движений, настроек, слышатся щелчки. Тройкой выдвижных манипуляторов бластер закрепил свое положение. Зеленый луч осветил людей получше всяких ламп. На пол упали первые капли расплавленного металла.

– Все, хватит. Давайте дальше.

Бластер оперативно собран и убран. Небольшой цилиндр помещен в еще оплавленную дыру двери.

– Всем отойти.

Как только люди оперативно отступили по коридору разнеслось громкое глухое "пуф" и скрежет металла.

Двери были открыты. Цилиндр телескопически разложился, затолкав их обратно. Пусть частично, но протиснутся можно.

Потрескивание электричества. Слабые отблески ламп. В рубке все же появилось освещение.

– О, Боже!

Тела. Множество тел. Судя по обрывкам формы – экипаж.

А также кровь, оторванные конечности и внутренности на полу. В пик популярности "чистого" лазерного оружия давно никто не видел столь жестоких, варварских травм.

– Я не могу определить, чем были нанесены такие раны. Это не бомбы, не тяжелые бластеры. Кажется, будто их разорвали.

– Или сожрали – один из наемников указал на половину тела, у которой отсутствовал левый бок.

– Может химией пожгли?

– Ребята явно тут баррикадировались. Что ж, им не очень помогло.

– Господи – один из парней указал на длинный кровавый след, который шел через половину рубки и уходил в систему вентиляции – это что за химия еще такая?

– Внимание! Тут выживший!

– Не говори глупостей, боец. Воздух слишком разряжен.

– Но я точно видел, как вон тот парень двинул рукой. Вот!

– Действительно – остальные члены отряда стали сходится вместе. Двигались медленно, аккуратно. Всюду был мусор, и не только мусор. Части тел и трупы повсюду.

– Эй, парень, все в порядке? Дядюшка Стив сейчас тебя подлатает – один из наемников достал что-то из вещей. Это были медикаменты и сканер. Одним словом, переносной медпак. Положил рядом с пострадавшим. Активировал.