– Вас устроит пара моих гвардейцев?

– Что вы, я представляю интересы князя, я – значимая фигура, от этого соглашения зависит очень многое… бла-бла-бла… – И начался опять треп на полчаса о его значимости.

«Приказ об уничтожении» – промелькнула предвкушающая мысль. Но опять облом.

– Вас устроит пара гвардейцев… с моим капитаном во главе?

Вот тут крыть было нечем. Хоть по количеству человек этого явно недостаточно, но по статусу выходило, что у посла охрана значимей, чем у самой дочери князя ее. При таком раскладе он и пикнут не мог, что не скажи, то оскорбление княжеской семи получается. Он не мог, но вот я…

– Я против. Моя задача здесь – это обеспечение ВАШЕЙ безопасности, госпожа. Я давала клятву…

– … во всем следовать моим приказам. Поэтому не упрямься, Леронэ и не переживай. Ничего со мной не случится. Мы всего лишь полетим на разных кораблях. Вся дипломатическая миссия будет проводиться на одном линкоре. Там и встретимся.

– Я… Слушаюсь.

И потянулись долгие дни беспокойства за Айлу. А еще одергивания себя, чтобы не убить этого спесивого идиота, то есть, я хотела сказать, Великого Посла!

Время шло. До нужного квадрата оставалось совсем немного. Получили подтверждение от линкора людей. Налажен коммуникационный мост между капитанами. Идем на сближение. «Наконец-то, – промелькнула мысль, – это испытание моих нервов окончится». Последние дни я вообще предпочитала находиться в трансе. Эта медитативная техника была передана мне дедом. В бою она позволяла оставаться совершенно спокойной и отстраненной, не отвлекаться на лишние раздражители («великого» посла). Всего и надо, что представить, словно у тебя в груди теплится небольшой огонек, который разливается по твоему телу, окутывая тебя волной спокойствия. Это в идеале. У меня же получалось заключить в этот кокон только голову. Но дедушка успокаивал, говорил, что с опытом получится. Сразу медитировала у себя в каюте, а потом приспособилась вызывать это состояние даже во время дежурства. Оно сильно успокаивало. Вот так и ходила, в почти боевом трансе, краем уха слушая бубнеж посла, который теперь меня совершенно не раздражал, возникая серым фоном в моем сознании.

А потом случилось нападение. Говорили, что это, вроде бы, культисты. Не думала, что какой-то группе людей, даже достаточно многочисленной, хватит наглости напасть на целый флот. Итог был закономерен. Мы побеждали. Скоро должен был случиться перелом в битве, и он произошел. Вот только не в нашу сторону. Очередная атака неизвестных кораблей вызвала совершенно неожиданные последствия. Подробностей не помню, мне было очень плохо, а потом я и вовсе потеряла сознание. Мое сознание поглотила тьма беспамятства. А потом начался мой личный ад.

Когда сознание вернулось, ощущения были… непонятными. Я не чувствовала ни голода, ни боли… Эмоции? Лишь отголоски. А потом появились они – монстры, что когда-то были частью команды. Почуяв меня, они сразу же атаковали. Лазерное оружие не возымело должного эффекта. Раненные, казалось бы смертельно, альвы продолжали наступать. В поисках очередной заряженной винтовки или хотя бы пистолета под руку попались парадные клинки нашей стражи. Видимо, везли в качестве подарка людям. Два клинка удивительной остроты и прочности. Но сейчас, когда у каждого на вооружении был, как минимум, лазерный пистолет, приблизиться на расстояние удара мечом стало слишком нереальным. И замечательное оружие стало, скорее, данью традиции, памятью о давно ушедшем времени.

Но в тот момент выбирать не приходилось. Заряд лазерного пистолета был на нуле. Поэтому я просто схватила клинки и ударила ими приблизившегося монстра. Удивительно, насколько легко лезвие прошло через плоть врага. Что настораживало сильнее – насколько легко оно прошло еще и через стальную переборку двери, застряв в ней. Даже настолько острый клинок… Это же с какой силой я нанесла удар?