– Эля, – выдохнул я, вспоминая бурную ночь.

Складывалось такое впечатление, что она старалась показать, насколько лучше какой-то там Наки или любой другой бабы из аристо. Но в то же время у неё был такой взгляд, будто я уже давно сказал, что женюсь на ком-то другом, а она останется тайной любовницей. Глупость же, я вообще не планировал лезть в эту петлю раньше времени.

«А вот это правильно, – усмехнулась Тень. – Пускай мечтают о таком, как ты. А пока будешь жить и сам крутиться во всём этом дерьме».

– Я не понял, ты поддерживаешь меня или издеваешься?

«А можно выбрать оба варианта?»

– Нет.

«Тогда второй».

– Зараза.

Я улыбнулся и, допив бокал залпом, направился к себе в комнату. Пока есть время, можно поработать ещё немного. Несколько «лишних» страниц в книге лишними не будут.

Вечером у моего дома припарковалась дорогая иномарка. Я даже подумать не мог о том, что кто-то решиться предоставить Ростову такой шик. Но когда оттуда вышел Агат, то все вопросы сразу отпали.

– Неплохо выглядишь, Влад, – улыбнулся он, когда я подошёл и протянул ему руку.

– Взаимно, – учтиво кивнул я, оценивая его чёрный смокинг. – Сегодня намечается весёлая тусовка или скучный корпоратив.

– И то, и то, – хмыкнул парень.

На мне была белая рубашка, красный галстук и тёмно-синий плащ, достающий до колен. Эдакий дорогой нуарный детектив. Не хватает бутылки виски, но такую гадость я стараюсь не пить. Крепкие напитки оставляют неприятный привкус, какими бы качественными они ни были.

Мой приятель вернулся за руль, я же присел на соседнее кресло.

– Сегодня без Наки? – обратился к нему, когда машина медленно покатила по дороге.

– Нам надо доехать без происшествий, – улыбался Агат. – А её лихачество может снова угробить дорогую тачку.

– Снова? – спросил я. – Не удивлён.

– О, не думай о моей сестре плохо, – ответил парень, посмотрев на меня. – На самом деле она весёлая. Ну, в своей манере, конечно. Но всё же. Просто держит всё в себе. Думаю, ты нас прекрасно поймёшь, ведь наш Дом был сломлен несколько десятилетий назад. Моему прадеду, деду, да и отцу пришлось восстанавливать его по крупицам. Собственно, история чем-то похожа на вашу, только менее резонансная и более локальная.

– Эм, – я немного замялся. – Прости, но я как-то и не интересовался вашей жизнью.

– А, – отмахнулся он. – Здесь не за что извиняться, – вырулил на главную дорогу и прибавил скорости. – Ты, наверное, в курсе, что мы из Сибири. Основа нашего бизнеса лежит в продаже меха, мяса и рыбы из тех диких мест. И поверь, когда я говорю дикие, то представляю разъярённого медведя, разрывающего двухметрового лосося, который впился ему в шею.

– Я даже представить такое боюсь.

– Вот, вот, – рассмеялся Агат. – Приукрашиваю, конечно, но суть ты понял.

– Ага.

– Именно этим и занимается отец. Работы непочатый край. Поставки идут бесперебойно, но… – тут он на мгновение замолчал, – их постоянно пытаются сбить. Конкурентов не так много, но эти мелкие шавки любят лаять и вставлять палки в колёса. Оттого отец и занят постоянно, – сказав это, парень несколько погрустнел. – Сплавил нас сюда, пока разбирается с бизнесом. Я и думать боюсь о том, что когда-нибудь всё это перейдёт ко мне. Та ещё нервотрёпка.

– А Наки, как я понимаю, для подобных дел не годится? Импульсивная девчонка, мечтающая стать рок-звездой?

– Нет, – он покачал головой и с улыбкой посмотрел на меня. – Она играет в группе не из-за этого.

– Из-за чего же? Просто в кайф?

– Это тоже, – кивнул парень. – Но правильнее было бы ставить вопрос: «Из-за кого?», – он вновь покосился на меня и хмыкнул.