Я потянулась за лежавшими на тумбочке цветными карандашами, вынула из коробки красный и принялась неторопливо заштриховывать отдельные элементы рисунка. В памяти внезапно возник позавчерашний разговор с Сибиллой Генриховной. После того, как Белецкий сделал мне предложение, я благополучно о нем забыла.

– Петя, – крикнула я, сменив красный карандаш на зеленый. – Какой месяц называют месяцем гроз? Май?

– Вообще-то месяц гроз – это июль, – ответил тот, появляясь в гостиной с чашками и печеньем. – А что?

– В пятницу я встретила во дворе оракула с девятого этажа. Она сказала, что в начале месяца гроз нас будут ждать неприятности.

Белецкий поставил на журнальный столик поднос со сладостями и повернулся ко мне. Его взгляд был настороженным.

– Поясни, – попросил он.

– Ну… – я задумчиво почесала подбородок. – Сибилла говорила про какие-то жгучие семена. Они уже упали в землю, а по старой тропе потекли горячие корни. Еще она сказала, что в начале месяца гроз из-под земли вырвется жар, и свирепый огонь обретет свою силу, если ему не помешает маленький огонек. Это, вроде как, должно заставить всех нас взбодриться. Ты понимаешь, что она имела в виду?

– Не совсем, – качнул головой Петр. – Надо полагать, в первых числах июля случится какое-то событие, начало которого было положено сейчас. Насколько я знаю, оракулы предпочитают предупреждать людей о бедах и катастрофах, добрые события им обычно не интересны. Значит, грядущее происшествие – это ЧП, которое потребует от нас много нервов и сил.

– Чудно, – криво усмехнулась я. – Интересно, почему оно должно случиться именно в июле? Этот месяц какой-то особенный?

– Конечно, – кивнул Белецкий. – Это середина года, Алиса. Пограничье, как полночь или полдень. Самое магически сильное время, когда энергетические поля становятся особенно велики, а магия едва ли не разливается в воздухе. Лучшее время для сбора целебных трав и проведения всевозможных ритуалов.

– Понятно, – кивнула я. – А что за жгучие семена и горячие корни? И жар, который вырвется из-под земли? Рядом с нами вырастет новый вулкан? Или в соседнем доме лопнет труба газопровода?

– Не знаю, – усмехнулся мой жених. – Но думаю, что…

Он осекся.

– Алиса, – медленно произнес Белецкий, – покажи-ка мне свой рисунок.

Я опустила глаза на получившуюся картинку и охнула.

– Петя, – изумленно пробормотала, поворачивая к нему альбом, – это же…

– Цветущий папоротник, – кивнул Петр, рассматривая изображенные на странице листья-мегафиллы и крупный алый бутон, возвышавшийся над ними, как маленький костерок. – Тот самый, который расцветает в ночь на седьмое июля – в праздник Ивана Купалы.

– Папоротники не цветут, – неуверенно заметила я. – Они размножаются спорами. И бутонов у них не бывает.

– У обычных, конечно, не бывает, – согласился Белецкий. – А у магических есть. Знаешь что, любимая? Бери рисунок и печенье, и пойдем-ка в гости к Глафире Григорьевне. Она в магических нелекарственных травах разбирается лучше, чем я. Да и о пророчестве соседки ей тоже стоит рассказать.

Старшую по дому мы перехватили у лифта. Глафира Григорьевна явно собиралась куда-то идти, однако увидев наши встревоженные лица, задержалась.

Свой рисунок я показала ей прямо в подъезде, и колдунья стазу же его узнала.

– Это Жар-цвет, – сказала она. – Его еще называют Перуновым цветком или цветком папоротника. Растение редкое и очень ценное. Бутон его горячий, как огонь, а тому, кто его добудет, он дарит силу отпирать любые замки и снимать любые колдовские заклятья. А еще наделяет способностью предсказывать будущее, находить места, где скрываются клады, и насылать на другого человека любовные чары. Ты, Алиса, его просто так нарисовала или с намеком, что он появится где-то поблизости?