Вокруг постамента, стоящего перед двойной лестницей, ведущей на второй этаж, собрались все присутствующие: группировка, которую я про себя назвала «капюшоны», высокий мужчина, пара слуг, нервно заламывающая руки женщина и, собственно, причина моего безголового визита сюда – хрупкая, бледная девочка.

Примерно моего возраста, может чуть помладше, она сидела с закрытыми глазами и истошно кричала, отбиваясь от любого движения в свою сторону. Самое ужасное, если это только возможно, девушка была голой, вся в крови и … и без одной ноги!

– Чтоб меня!

Не успела я выдохнуть эти два слова, как внимание всех присутствующих было обращено уже ко мне.

– Ты кто!?

– Что тут забыла! Всей прислуге велено дожидаться на улице!

– Это… это со мной, – с трудом выдавил один из охотников, и я узнала его по голосу.

– Хадим, – глупо ляпнула, скользя взглядом по золотой нашивке голубоглазого блондина.

Брови мужчины удивлённо затерялись, поднявшись выше капюшона. Маска на пол-лица мешала детально рассмотреть форму подбородка и губ.

– Я не надеялся на столь скорую встречу с тобой, София… – медленно приблизившись ко мне, иномирный ворюга сначала шумно вдохнул, а потом поморщился, будто мой запах вызвал у гада оскомину. – Какая жалость… Ты не подходишь. Придётся идти за твоей матерью.

Я разозлилась.

– Не получится. До конца не уверенна, конечно, но сомневаюсь, что портальный мост так легко восстановить, когда он полностью разрушен.

Хадим задохнулся от шока.

– Что вообще происходит?! – взъярилась женщина, и от её голоса девочка снова закричала.

– Сильная, – поморщился ближе других стоящий к нам «капюшон».

– Да, – согласился с ним «коллега». – Меня её зов просто убивает…

Пока «капюшоны» Хадима делились впечатлениями с точностью похожими на мои собственные, сам Охотник испепелял меня лютым взглядом.

Я получала моральное удовлетворение от этого взгляда.

Брюнет возле девочки нагнулся к ней и мягко прошептал:

– Дочка, открой глазки. Только посмотри на мамочку, и целитель сразу тебе поможет! У тебя будет новая нога, клянусь!

У меня дар речи пропал.

– Что значит: «… будет новая нога»!? – громко задала вопрос, зля тётку ещё сильнее.

– Девушка, если вы пришли с господином Охотником, это ещё ничего не значит! Не мешайте мне приручать мою дочь!

Злорадство и недоумение резко пропали. Их заменила настолько лютая ярость, что перед глазами помутнело.

Анализируя позже то, что я сотворила, оправдать свою смелость могу только тремя словами: «у меня поехала крыша»!!

Толкнув плечом старшего Охотника, приблизилась к стерве и очень тихо поинтересовалась:

– Повтори ещё раз… Ты сказала «приручить»? Я мешаю тебе ПРИРУЧИТЬ твою дочь?!

Женщина попятилась. Мужчина тоже.

Они не смотрели на меня. И негодования моего, кажется, даже не заметили!

Проследив за их взглядом, вздрогнула.

Девочка смотрела на меня.

Ярко-красные глаза хрупкой блондинки быстро чернели, приобретая цвет моей радужки.

Потянувшись ко мне, девочка схватила меня за руку.

В груди разлился жар. Кошмарный, испепеляющий, будто меня кто в костёр кинул.

– Ммм… – замычав, попыталась стряхнуть прилипалу, но бросила попытки, когда огонь стал оставлять меня, живо перетекая в сидящую рядом девочку.

Широко распахнув глаза, чуть челюсть не потеряла, собственными глазами увидев невероятное.

Нога у маленькой незнакомки ВЫРОСЛА! Ящерице такая скорость обретения конечности даже не снилась!

Девочка вскочила на обе ноги и выжидательно уставилась на меня, наконец, отпуская.

– Ох… – из моего рта вместо воздуха я выдохнула пар.

Озноб пробежался по телу.