– А детки у вас есть? – тихо спросила она после паузы.

– Дочка, – тут же оживился Евгений Кириллович. – И две внучки. Но все там, под Владивостоком, так и проживают. Сюда ни в какую. Меня-то с трудом отпустили. Но не могу я больше там оставаться. Родная землица к себе тянет. А вы, Таисия Семеновна, замужем?

При этом вопросе она вздрогнула и отчего-то смутилась. Но потом приподняла подбородок, глянула в его глаза и отрицательно покачала головой.

– И деток нет? – продолжил расспросы Евгений Кириллович.

– Сын Дима, – охотно ответила она и заулыбалась. – Очень хороший!

– Верю, верю, – закивал он. – У такой замечательной женщины должен быть замечательный сын.

– Спасибо, – тихо ответила она.

Они подошли к развилке. Асфальтовая дорога отходила чуть вправо и в гору, грунтовая тропинка шла влево и вниз к пруду. Таисия остановилась в нерешительности.

– Мне вообще-то сюда, – сообщила она, показывая на тропку. – А вы, если хотите в магазин, то нужно по асфальту.

– Да я разве сказал, что иду в магазин? – засмеялся Евгений Кириллович. – Просто прогулялся за территорию. Хотелось на мост ваш знаменитый посмотреть. А то ведь со стороны санатория решетки проход перегораживают.

– Да и отсюда тоже, сами видели, все подходы зарешечены. Это в целях безопасности, – важно добавила она. – А то осыпается берег.

– Что ж не восстанавливают? – нахмурился Евгений Кириллович. – Того и гляди такая красота погибнет!

– Вы бы видели, в каком состоянии еще недавно дворец был! – взволнованно произнесла она. – Ну просто как развалины выглядел. Но, на нашу радость, отреставрировали. Поначалу-то хотели так дворцом и оставить и экскурсии проводить. Но потом посчитали и решили, что лучше под VIP-номера приспособить. Видела бы графиня Софья Владимировна! – с горечью добавила она. – Думаю, ужаснулась бы всему этому!

– Вы так говорите, как будто она вам ближайшая родственница! – улыбнулся Евгений Кириллович.

– Что вы, – тут же нахмурилась Таисия. – Мы из крепостных! Ладно, мне пора.

– Хорошо, – с недоумением ответил он. – Не смею больше задерживать.

– До завтра! – пробормотала она, отвернулась и быстро пошла по тропе.

На следующее утро Евгений Кириллович явился без опоздания. Погода была по-прежнему жаркая, но он костюм так и не снял, только поменял рубашку на более светлую и тонкую.

– Разрешите? – довольно сухо спросил он, заглядывая в процедурную.

– Да, пожалуйста, – ответила Таисия и улыбнулась немного беспомощно.

Она с утра была в смятении, непонятном ей самой. Видимо, поэтому завила волосы сильнее обычного. И вместо легких волнистых прядей, которые ей очень шли, ее покрасневшее от волнения лицо обрамляли мелкие кудряшки, кое-как заколотые в прическу. Она надела льняную юбку и светло-голубую блузку из шифона. Воланчики, обрамляющие ворот, выпустила поверх халата. Темно-голубые бусы из крупной искусственной бирюзы дополняли наряд.

– Проходите сразу за ширму, – вежливо предложила она. – У меня все готово. Сегодня у нас диклофенак.

– Да, так точно, – ответил Евгений Кириллович и с явной неохотой начал расстегивать ремень.

Таисия никак не могла успокоиться, но укол сделала автоматически безупречно. Многолетняя практика не подвела.

– Завтра Людмила Игнатьевна будет колоть, – зачем-то сообщила она, когда Евгений Кириллович привел себя в порядок и остановился возле стола.

– Как? – явно огорчился он.

Но тут же принял невозмутимый вид.

– Я с утра в Москву поеду по делам, – сказала Таисия. – На работу выйду послезавтра.

Она сделала запись в журнале, потом закрыла его и поправила выбившуюся из-под шапочки тонкую прядь, закрученную пружинкой.