— Ты ведь за рулем.

Напоминать, что это не мое дело, уже поздно. Хруст кулаков сам за себя говорит.

— Не пытайся меня контролировать. В гробу я твои замечания видел.

— И не думала. Просто…

— Просто что? — криво усмехается, ногу на ногу закидывая. — Думала, я тебя до дома повезу? Не-а. Пешочком пройдешься. Тебе не повредит.

Губы могут врать, а вот глаза — нет. Ему нравится то, что он видит. Чуть выше колен юбка место для фантазии оставляет.

— Тебе тоже, — не остаюсь в долгу. Забываюсь и на миг перестаю его бояться. Больно вид знакомый. Усталый, взъерошенный, почти домашний. — Тебя вон как раздуло. Совсем за собой не следишь?

На внешность переходим. Ладони похлеще щек горят. Внутренний протест с трудом затыкаю.

Почему-то хочется, чтобы красивой меня считал. Ясное дело, что о комплиментах и речи нет, но все же…

Оскорбления я точно не потерплю. Как и плешивые намеки, которыми он направо и налево разбрасывается.

— А тебе дрыщавые нравятся?

В стороне кто-то негромко покашливает. Запоздало вспоминаю, что мы здесь не одни. Слава богу, не Карина. Та бы слюной захлебнулась, пока на Эмиля таращилась.

— Дайте мне минуту, пожалуйста.

Рандомно открываю две страницы и заказываю самые дорогие блюда. Есть их, конечно же, не собираюсь. Задетое эго Тарханова будет слаще любого десерта.

Девушка кивает и оставляет нас одних.

— О чем поговорить хотел? — спрашиваю я.

Тот сходу вопрос задает. Такое чувство, словно вот-вот лопнет от злости.

— О Сашке твоем. Кто он?

В этот раз улыбка неподдельная. Ему интересно, как далеко я зайду, вот только фишка в том, что у правды четкие рамки, которые не выйдет подрисовать.

— Коллега, — плечами жму, не собираясь перед ним распинаться, — вроде, говорила тебе уже.

— Просто коллега? Звучит как сказка для первоклассников.

— У тебя пластинку заело? С каких пор моя личная жизнь тебя касаться стала?

Вместо слов дорогой портсигар достает. Помнит, засранец, как сильно я ненавижу сигаретный дым вдыхать.

— Если это всё, то я пойду.

— Ага. Далеко ли? За твой трюфель и мраморную говядину я платить буду?

— Не разоришься.

Я-то надеялась, что он о долге поговорить хочет. Может, время даст, чтобы я деньги найти успела.

Наивная Арина. На ошибках учиться — не твой конек.

Открываю дверь и сразу на официантку натыкаюсь. Как назло, с порцией блюд Карина стоит. Хитрая улыбочка, за себя кричащая о том, как свято она верит во внешние данные и как рьяно планирует заграбастать Эмиля себе.

Пусть только не подавится.

— Арина или Карина, какая, собственно, разница, Эмиль? — за усмешкой жгучую ревность скрываю.  — Спорю на сотку, ради тебя она даже переименуется.

Его ответ я, к счастью, не слышу. Спускаюсь на первый этаж, подхожу к администратору и называю номер комнаты, в которой только что была.

— Хочу заранее за ужин заплатить, — карту протягиваю.

В моем положении разбрасываться деньгами, наверное, не лучшая идея, но, с другой стороны, по сравнению с долгом этот счет едва ли на мне скажется.

Все же я работаю в одном из лучших университетов и, несмотря на обеспеченное детство, знаю цену деньгам.

Плевать. Как представлю его скулы, горящие от унижения, так сразу отпускает. За него прежде наверняка никто не платил в ресторанах.

Пусть знает, что я не буду одной из его послушных кукол.

Оплатив счет, выхожу на улицу и заказываю себе такси. Пока жду, прислоняюсь к холодной, кирпичной стене и бездумно брожу взглядом по округе.

Красиво тут. Вечер с любимым человеком точно бы мне запомнился.

Достаю телефон и открываю список контактов. Эмиль, конечно, фантазией не отличается. Из кретина себя в бывшего друга переименовал.