Сестра фыркнула и проговорила:

— Ладно, так и быть, я поддержу твой выбор. Но как маме с папой скажешь?

— Никак, — пожала я плечами. — Эту миссию я намерена возложить на тебя.

Она замерла, посмотрела на меня в упор и выдохнула:

— Вот же гадство! Агата, они меня живьём сожрут!

Я развела руками.

— Не сожрут. Пожурят немного и только. Тем более, ты же психолог. Найдёшь нужные слова…

— Я сексолог, — поправила она меня и рассмеялась. Я улыбнулась ей. Это наша шутка с самого начала карьеры Лекси.

Потом Александрит покачала головой и сдалась. Она знала, что ей эту сногсшибательную новость родители простят, мне точно нет. Поэтому сестрёнку я и позвала на утреннюю тренировку.

— И когда ты улетаешь в космос? — спросила она уже серьёзным тоном.

— Через три недели.

Сестра снова уставилась на меня как на сумасшедшую.

— Так скоро? — прошептала она в ужасе. — Но… а как же подготовка, то да сё?

Я широко ей улыбнулась, подвигала бровями и сказала:

— Когда я ездила в отпуск, то ездила не на отдых, а на проверку и обучение. Здоровье у меня отменное. Мои умения, навыки и знания в космосе только приветствуются. Короче, меня внесли в списки. Я ждала подтверждения. Или отказа.

— Вот ты тихушница, Агата, — возмутилась Лекси. — И ни слова мне не сказала! Хоть бы намекнула.

— Не могла. Вдруг бы меня не утвердили?

Она длинно вздохнула и проворчала:

— Не представляю, как ты, хирург международного уровня будешь ассистенткой какого-то психа и хама? Это тебе должны подчиняться, а не ты.

— Ничего, переживу. Мне главное показать ему свой проект, чтобы он указал на неточности или ошибки. Север Загорский гений, Лекси. Этого у него не отнять.

— Потому его и держат подальше от людей? — усмехнулась сестрёнка, но наткнувшись на мой недовольный взгляд, проговорила: — Ладно, проехали. Лети в свой космос и дай Северу отменного жару.

Александрит ударила грушу и добавила:

— Ну, или в морду дай, если хамить будет.

Усмехнулась и несильно толкнула сестру в плечо со словами:

— Лекси, я лечу навести с ним мосты, а не ссориться и выяснять, у кого яйца круче и кто умнее.

— Ты круче и умнее, — серьёзно произнесла сестрёнка. — Это бесспорно, Агата. И не говори, ничего, поняла?

— Молчу, — вздохнула я.

— Так, надоело мне молотить по груше, пошли в бассейн лучше, а? — позвала она меня.

— Решила меня утопить, чтобы я не полетела?

— Нет, решила, что тебе нужно хорошо поплавать, а то на МКС когда придётся? Там, поди, и помыться негде. И перекусить нормально не получится. Говорят на станции сомнительной свежести яства стоят огромных денег. Как думаешь, человечество потом за твой проект компенсирует тебе твои неудобства и затраты?

Я рассмеялась.

— Лекси, ты – язва.

Александрит, склонная к театральным эффектам, распалённая моим заявлением о полёте в космос, слегка сбавила тон. Именно что слегка.

— Нет, любимая сестрёнка, — усмехнулась она и обняла меня за шею, чуть не задушив. — Я, реалистка. И раз уж такое дело, давай вечером пропустим по бокальчику винца, я расскажу тебе сильные и слабые стороны мужчин. И поговорим о том, как получить от мужчины желаемое.

— Дорогая, я старше тебя на шесть лет. Уж поверь в свои тридцать пять я в курсе, как обращаться с мужчинами.

— Ага. Скальпель и пила – твои лучшие друзья.

— Между прочим, действительно, лучшие.

На этой позитивной ноте мы отправились в бассейн.

* * *

Дни до полёта в космос пролетели как один день.

Начальство меня, конечно, отпускать не желало, но выхода у них не было. Если я что-то решила, то меня уже ничем и никем не переубедить.

Александрит будет громоотводом гнева родительского, но ей можно. Ей всё простят. А когда я вернусь, мама и папа уже остынут, простят меня, что я им сама всё не сказала.