— Я искал тебя, — проговорил мужчина.

Вздрогнув, я вышла из ступора, в который впала при торжественном появлении нага, и пролепетала:

— Ну вот… нашёл. А зачем?

— Ты моя жена. Твоё место рядом.

— Поводок принёс? — коротко усмехнулась я.

Мужчина не ответил на мою иронию. Перевёл давящий взгляд на коленопреклонённую жрицу и процедил:

— Что ты здесь делаешь?

— Великая шеша просила проводить её к алтарю Хатэм, — не поднимая головы, глухо проговорила Дарна.

Наг продолжил допрос:

— О чём ещё просила моя жена?

— Открыть коридор миров, — не меняя позы, ответила женщина.

Я удивлённо приподняла брови. Не ожидала, что Дарна так легко расколется. Я решила, что жрице нужно через жену повлиять на Даррак’сеша. Но сейчас засомневалась в своих выводах.

Хмыкнув, наг отвлёк меня от размышлений. Я нахмурилась: его рассмешило моё желание или то, что я попросила помощи у этой женщины?

— Покинь нас, — приказал Даррак’сеш.

Дарна поспешно встала, но головы так и не подняла. Не глядя на мужчину, она метнулась к выходу и плотно прикрыла за собой дверь.

Оставшись наедине с нагом, я затаила дыхание. Даррак’сеш неторопливо пополз к алтарю, а я снова заворожённо проследила за длинным хвостом. Мужчина заметил мой интерес и, развернувшись, спросил:

— Он пугает тебя?

— А? — очнулась я. И неопределённо пожала плечами: — Трудно сказать. Скорее, мне интересно, как устроена физиология нагов. Каким образом построен скелет, как работают внутренние органы…

Вспомнив, как несколько дней назад «сработал» один из органов, я запнулась.

Мужчина предложил, будто не поверив мне:

— Если боишься, то я сменю ипостась.

Он поднял руки и неторопливо снял головной убор вместе с полумаской. Поставив его на алтарь, бросил взгляд на пол. Хвост Даррак’сеша взметнулся, свернулся кольцами, а кончик приподнялся, сжимая кинжал Дарны.

Твёрдые губы нага сжались в тонкую линию. Глянув на меня, мужчина поинтересовался с обманчивым спокойствием:

— Харгу попыталась тебя убить?

Казалось, он не удивился и не обеспокоился. Словно ожидал увидеть здесь оружие, искал его и нашёл. И теперь требовал от меня ответа. Или проверял, как я себя поведу.

— Вряд ли она всерьёз этого хотела, — задумчиво проговорила я. — Скорее, так сказать, предлагала сотрудничество в обмен на свою помощь. А кинжал был только веским доводом.

— Не сомневаюсь.

Наг изогнул правильно очерченные губы и, отбросив кинжал, неторопливо пополз ко мне. Я с трудом заставила себя не отшатнуться и не отступить. А когда его мощный хвост обвил мою талию в тесном объятии, поспешно добавила:

— Она обещала открыть коридор миров, если я буду полезна.

Он молча наклонился надо мной и, коснувшись моего подбородка, осторожно надавил, приподнимая.

— Будеш-ш-шь…

Взгляды наши встретились, и я мгновенно утонула в магической черноте.

Даррак’сеш подался ко мне и, приоткрыв губы, накрыл ими мои. Глаза закрылись будто сами собой. Захотелось обвить руками шею мужчины, прильнуть к нему всем телом. Будто зачарованная, я жарко ответила на поцелуй. Время перестало существовать, мы будто вернулись в день нашей встречи. Пляшущие тени на стенах, тихие стоны, музыка страсти…

«Зря ты отдалась тьме», — вспомнились слова Дарны.

Я отстранилась.

— Стой. — Помотала головой, избавляясь от приятного наваждения. — Что значит «будешь»? Ты знаешь, что эта женщина желает манипулировать тобой через супругу, и согласен? Выходит, такой расклад тебя устраивает. О! Так ты тоже собираешься использовать жену?

— Конеш-ш-шно! — жарко выдохнул он мне в губы и снова заворожил гипнотическим взглядом. — И как можно чащ-щ-ще…